IQM, la prima azienda quantistica pubblica d’Europa, ammette l’incertezza sul futuro della tecnologia
IQM, azienda finlandese di tecnologia quantistica a stack completo, ha debuttato giovedì sul Nasdaq attraverso una fusione SPAC, raggiungendo una valutazione di circa 1,9 miliardi di dollari. Tuttavia, i prezzi delle azioni non hanno registrato un’impennata, trascorrendo gran parte della giornata al di sotto del prezzo di IPO, un’accoglienza tiepida da parte del mercato.
Le fusioni SPAC non godono sempre di immediata popolarità tra gli investitori al dettaglio, ma questa fiacchezza è stata probabilmente accentuata dalla stessa ammissione di IQM nel suo prospetto: “la trazione commerciale su larga scala della tecnologia di calcolo quantistico potrebbe non verificarsi mai”. Questa avvertenza, in realtà, si applica a tutte le aziende quantistiche. Nonostante ciò, il settore, inclusa IQM, ha continuato ad acquisire clienti che utilizzano la tecnologia per compiti attuali come simulazioni e ottimizzazioni. IQM, che vende sia computer fisici che servizi cloud, vanta clienti come il VTT Technical Research Centre of Finland e il Leibniz Supercomputing Centre in Germania.
Jan Goetz, CEO e co-fondatore di IQM, ha dichiarato: “Vendiamo computer a centri di supercalcolo e data center avanzati, e vendiamo tempo di calcolo tramite il cloud”. La crescita da otto clienti nel 2024 a 22 nel 2025 è un valido motivo di celebrazione per IQM, specialmente considerando che due dei recenti clienti provengono dal settore privato. Questo suggerisce però anche che la domanda non aumenterà su larga scala finché non si raggiungerà il “vantaggio quantistico”, ovvero quando i chip quantistici supereranno i computer classici per una gamma più ampia di compiti complessi e lunghi, sbloccando casi d’uso dalla biotecnologia al fintech e potenzialmente sovvertendo la crittografia. Tuttavia, nessuno, nemmeno un’azienda che produce computer quantistici, può dire quando ciò avverrà.
Ciò non ha impedito agli investitori di raddoppiare gli investimenti nelle aziende quantistiche, pubbliche e private, incoraggiati anche dai recenti ordini esecutivi dell’ex Presidente Trump volti ad accelerare i tempi per il quantum. In risposta, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) si è impegnato a implementare “il primo computer quantistico fault-tolerant e scientificamente rilevante al mondo” entro il 2028. Sebbene ciò segua annunci simili da Francia, Germania e Regno Unito, gli ordini di Trump hanno un peso maggiore per IQM, che ha recentemente istituito un centro di tecnologia quantistica in Maryland e ha installato un computer presso l’Oak Ridge National Laboratory, parte del DOE. “Possiamo trarne un beneficio diretto”, ha affermato Goetz.
A differenza di altri unicorni europei, tuttavia, IQM non sta spostando il suo centro di gravità oltreoceano. Parallelamente al suo ticker IQMX negli Stati Uniti, dove sono quotati la maggior parte dei suoi concorrenti quantistici, è previsto il suo debutto domani al Nasdaq Helsinki, dove si aspetta un continuo supporto da parte di enti come Tesi, il fondo sovrano finlandese. La storia di IQM è indissociabile dalla Finlandia. È stata fondata lì nel 2018 come spin-off dell’Aalto University di Espoo, un hub tecnologico e quantistico vicino a Helsinki dove due terzi del suo personale lavorano ancora. Ma altri cento dei suoi 420 dipendenti sono basati a Monaco, con il resto distribuito in varie località per supportare la strategia di espansione globale dell’azienda.
Nel suo prospetto, IQM ha notato che questa dualità ha attratto RAAQ, la “blank check company” che ha aiutato IQM a quotarsi tramite una SPAC. “Come dimostrato da oltre 200 milioni di euro in supporto pubblico per IQM, stati e aziende sovrane europee hanno sostenuto l’emergere di IQM come importante azienda di calcolo quantistico in Europa. IQM ha anche dimostrato la sua capacità di operare al di fuori dell’Europa”, secondo il consiglio di amministrazione di RAAQ. Nonostante le ambizioni globali, Goetz ha espresso orgoglio per IQM come la prima azienda quantistica europea a quotarsi negli Stati Uniti, per un soffio, dato che il concorrente francese Pasqal ha anch’esso annunciato piani per quotarsi tramite una SPAC. “Fa sempre piacere essere i primi e pionieri, ma in definitiva si tratta del successo a lungo termine”, ha commentato Goetz.
L’operazione genererà nuova liquidità per IQM, circa 198 milioni di euro al netto dei costi, ovvero 226 milioni di dollari. Ma l’azienda aveva già raccolto 300 milioni di dollari lo scorso settembre. “È un grande successo raccogliere fondi subito dopo il Series B”, ha detto Goetz. Questo riflette anche che l’obiettivo principale di IQM era posizionarsi in modo più prominente in una corsa ancora piena di incognite.