L’IPO di Jersey Mike illustra il delirio dell’hype sull’IA

È difficile individuare il punto esatto di passaggio dall’entusiasmo realistico per una nuova tecnologia all’iperbole, fino al completo “ma dai” – ma sono abbastanza certo che quando una paninoteca, con Danny DeVito come volto pubblico, parla di intelligenza artificiale nei suoi documenti di IPO, dobbiamo esserci vicini. Questo è il caso di Jersey Mike’s.

A causa della sete degli investitori per tutto ciò che riguarda l’IA in questi giorni, capisco perché le aziende tecnologiche sentano il bisogno di spargere “polvere di IA” su ogni loro presentazione. Questo vale tanto per le startup non-IA che cercano capitali di rischio quanto per il debutto pubblico di Bending Spoons, un’azienda che acquista e riabilita aziende tecnologiche “non-IA” e invecchiate.

Solo per curiosità, ho esaminato i documenti di IPO di Jersey Mike’s per vedere fino a che punto potesse arrivare questa compulsione. Sicuramente una paninoteca non avrebbe bisogno di menzionare l’IA nel suo S-1. E invece, sorpresa! Il termine intelligenza artificiale e il suo acronimo “IA” sono stati menzionati 22 volte. In questo caso, l’azienda non può affermare di vendere software di IA. Vende panini. E i prodotti di IA sono ciò che gli investitori desiderano ardentemente (il pessimo gioco di parole è voluto).

Ancora più divertente, l’azienda ha trovato il modo di menzionare l’IA nei suoi avvisi di rischio per gli investitori. Non spiega per cosa stia utilizzando l’IA in modo che possa essere pericoloso per gli investitori, al di là di una frase generica: “Stiamo iniziando a utilizzare tecnologie IA nella nostra attività.” Con tutta onestà, come azienda che gestisce franchisee, si affida a software (menzionato 52 volte) e dati (112 menzioni), come tutte le attività.

Il suo avviso di rischio sull’IA era una copia standard, forse persino necessaria, poiché tali disastri sono già accaduti ad altre aziende alimentari, come lo strumento di inventario IA mal riuscito che Starbucks ha implementato, il quale non sapeva contare ed è stato recentemente eliminato.

Eppure, mi azzardo a prevedere che il rischio di un disastro legato all’IA per un’azienda che produce panini reali, non “pappe” di IA, è più o meno lo stesso di, diciamo, un negozio in franchising colpito da un fulmine. Questo è effettivamente accaduto, tra l’altro, a un negozio in Texas nel 2021. Eppure il meteo è stato menzionato solo cinque volte nel S-1. E i fulmini? Neanche una volta.