La complessa questione del passaggio del tuo patrimonio digitale
L’Eredità Digitale: Un Campo Minato per i Sopravvissuti nell’Era Connessa
Quando una persona cara ci lascia, chi si occupa dei suoi archivi digitali memorizzati nel cloud? Chi monitora la sua casella di posta elettronica? E chi decide il destino delle foto e dei video sui suoi account social media? Compiti che, se non pianificati, possono ricadere sui familiari, trasformandosi in un vero incubo. Ogni individuo affronterà la morte, ma non tutti hanno pianificato cosa desiderano accada ai loro beni digitali dopo la loro scomparsa. Anche quando esiste un piano, i sopravvissuti possono ritrovarsi con opzioni limitate.
Sistemare questi "cavi sciolti" può trasformarsi in un incubo per chi resta, soprattutto quando il volume di beni digitali è enorme. Tuttavia, maggiore è la consapevolezza e la pianificazione per la propria eredità digitale, più semplice sarà gestire quella di qualcun altro. Il fattore determinante nella gestione degli account online e dei beni digitali di una persona defunta o incapacitata è l’esistenza di una pianificazione successoria. Se una persona non documenta i suoi beni digitali e le sue volontà, è impossibile per chiunque altro saperlo.
Non si tratta sempre di una semplice questione di commemorare un account Facebook o scaricare foto da iCloud. I beni digitali possono avere un valore monetario tanto quanto un valore sentimentale. Ad esempio, se gli account social media di una persona generano profitti, come farà un beneficiario a riscuotere i proventi futuri? E dovrebbe mantenere l’account attivo? Che dire della criptovaluta? Se è conservata in un portafoglio privato e nessuno ha la chiave, il denaro è perso per sempre. La situazione è diversa, tuttavia, se una terza parte, come Coinbase o PayPal, detiene la criptovaluta. Attualmente, bitcoin e altre criptovalute sono considerate "beni digitali" e, come tali, devono essere trattate nella pianificazione successoria.
Negli Stati Uniti, l’eredità digitale è regolata dal diritto statale, analogamente alle questioni tradizionali di successione e beni, secondo Benjamin Orzeske, capo consulente della Uniform Law Commission. La sua organizzazione ha sviluppato una legge statale nota come Revised Uniform Fiduciary Access to Digital Assets Act (RUFADAA), che è stata promulgata in 48 stati, a Washington, D.C. e nelle Isole Vergini Americane. I due stati mancanti sono il Massachusetts, dove RUFADAA è stata adottata ma non ancora promulgata, e la Louisiana, che ha optato per una legge simile ma distinta.
"Al centro di RUFADAA c’è il riconoscimento che la proprietà digitale è in qualche modo diversa dalla proprietà tradizionale e tangibile", afferma Orzeske. Egli fornisce l’esempio della posta tradizionale rispetto all’e-mail. Quando una persona muore, la sua posta viene inoltrata a una persona dedicata, il fiduciario, che riceve le comunicazioni in arrivo, le bollette e i pagamenti. Se riceve una bolletta per un abbonamento a una rivista, sa che deve annullarlo. Ricevere la posta fornisce al fiduciario le informazioni e l’accesso appropriati per gestire gli account e il patrimonio del defunto. L’e-mail è diversa. Il fiduciario non riceve solo la nuova posta in arrivo, ma potrebbe anche avere accesso a una cronologia di comunicazioni ricercabile, che il defunto potrebbe aver voluto mantenere privata.
Il vero punto di conflitto, secondo Orzeske, risiede nello Stored Communications Act, una legge federale che stabilisce che le aziende che gestiscono i nostri beni online non possono rilasciarli senza la nostra autorizzazione. RUFADAA concede quindi ai sopravvissuti alcuni diritti, pur mantenendo la privacy del titolare originale del bene. Secondo Catherine Hodder, senior attorney editor presso FindLaw, RUFADAA consente a una persona di fiducia nominata di chiudere gli account, ma questa può ottenere il contenuto (ovvero i corpi delle e-mail, messaggi privati, video, foto, allegati e così via) solo se il defunto "concede specificamente l’autorità al rappresentante personale fiduciario". La pianificazione dell’eredità digitale è quindi fondamentale per garantire che i propri desideri siano rispettati e per alleggerire il carico sui propri cari in un momento già difficile.