Il subreddit ‘Quasi Senzatetto’: un crudo scorcio sulla dilagante disuguaglianza di ricchezza
L’ombra dello sfratto negli Stati Uniti: Disoccupazione, AI e la fragile lotta per una casa
In Florida, Dana, 46 anni, e Calista, 43, si ritrovano a confrontarsi con la cruda realtà di un possibile sfratto a causa della disoccupazione prolungata, trovando conforto e solidarietà in una comunità online. Le loro storie, emblematiche di una crisi abitativa in escalation, mettono in luce le sfide che migliaia di americani affrontano quotidianamente.
Calista ha confidato a WIRED di aver inviato oltre un migliaio di candidature per posizioni a tempo pieno da quando ha perso il suo lavoro da remoto a febbraio 2024, senza riuscire a ottenere un solo colloquio. Con tre mesi di affitto arretrato, la prospettiva di rimanere senza casa è terrificante. “Non sono mai stata così vicina a rimanere senza casa prima d’ora. È un’esperienza nuova,” afferma. “È molto utile leggere le storie di altre persone, vedere cosa hanno provato, solo quella solidarietà.”
Dana, madre single con una vasta esperienza nello sviluppo software, è stata licenziata quattro volte dall’inizio della pandemia di Covid-19, l’ultima volta a novembre, in parte a causa del boom dell’intelligenza artificiale. Ha persino discusso con suo figlio, appena diplomatosi, la possibilità di vivere in una tenda. “Molte persone si trovano in situazioni simili,” dice Dana riguardo alle storie che ha letto online. “È stato onestamente il più utile da una prospettiva mentale. Non mi sento così sola,” un sentimento in netto contrasto con la stigmatizzazione della povertà che percepisce nella sua città.
Margot Kushel, direttrice della Benioff Homelessness and Housing Initiative presso l’UC San Francisco, critica aspramente politici e commentatori che demonizzano i senzatetto, etichettandoli come tossicodipendenti o malati mentali. “Quello che vediamo nei numeri delle persone che vivono l’esperienza dei senzatetto non è un improvviso aumento di persone con problemi di salute mentale o di abuso di sostanze,” afferma Kushel. “Ciò che abbiamo è che l’affitto è dannatamente troppo alto.” La rappresentazione crudele delle persone senza casa nei media aggiunge un “già pesantissimo fardello,” mentre gruppi come il subreddit r/almosthomeless offrono narrazioni alternative e fanno sentire le persone viste.
In Carolina del Sud, la storia di Keith, 35 anni, illustra la spirale che può portare all’assenza di dimora. Dopo una lunga battaglia contro l’alcolismo, nel 2023 ha tentato il suicidio, sopravvivendo a un salto da un ponte ma fratturandosi la schiena. L’infortunio, che ha richiesto una fusione spinale, gli ha reso difficile lavorare o svolgere attività fisiche, portandolo a dormire nei boschi fuori da un ospedale dove cercava regolarmente assistenza, venendo però spesso respinto dal reparto di salute mentale.
Successivamente, Keith è riuscito a ottenere un posto in un rifugio locale dell’Esercito della Salvezza, ha trovato lavoro in una stazione di servizio e a gennaio è passato a vivere in un monolocale, mantenendo la sobrietà e “costruendo qualcosa che assomigliava a una vita normale.” Tuttavia, ultimamente ha iniziato a temere di “vedere anni di progressi scomparire al rallentatore.” Una serie di lavori nella ristorazione, inclusi lavaggio piatti e preparazione, si sono rivelati impossibili a causa del suo problema alla schiena, e ha evitato ulteriori trattamenti medici per timore dei costi. Ora si aspetta di essere sfrattato, temendo un ritorno all’esistenza da senzatetto.