Paramount rinvia la fusione con Warner Bros. al 2027
Paramount Skydance ha accettato di posticipare la sua fusione con Warner Bros. Discovery fino a giugno 2027. Questa decisione arriva mentre un giudice esamina una causa congiunta intentata da dodici stati per bloccare l’accordo, come riportato dal New York Times. L’intesa estende una precedente sospensione di due settimane già concessa agli stati dal giudice Araceli Martínez-Olguín il 20 luglio, sebbene l’accordo non sarà ufficiale prima dell’approvazione del magistrato.
In base a questo accordo, Paramount si impegna a “non intraprendere alcuna misura, direttamente o indirettamente, per integrare o consolidare le proprie operazioni” fino al 1° giugno 2027, o cinque giorni dopo la decisione del tribunale sulla possibile violazione delle leggi antitrust da parte dell’acquisizione di Warner Bros. È stata inoltre cancellata un’udienza precedentemente fissata per il 3 agosto, e sia gli stati che le due sezioni della Writers Guild of America (WGA), che avevano presentato una causa separata il 14 luglio, hanno ritirato le richieste di ingiunzione. Tutte e tre le parti dovranno ora proporre nuovi calendari processuali per i rispettivi casi entro il 31 luglio.
Paramount si era aggiudicata l’acquisto di Warner Bros. Discovery a febbraio, superando Netflix e valutando lo storico studio circa 111 miliardi di dollari, ovvero 31 dollari per azione. Fino ad ora, l’azienda aveva incontrato pochi ostacoli al completamento della fusione. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti aveva approvato l’accordo a giugno, e la Commissione Europea aveva dato il suo benestare condizionato – subordinato all’uscita di Paramount da un accordo di distribuzione europeo con Universal – all’inizio di questa settimana.
L’opposizione degli stati e di uno dei maggiori sindacati di Hollywood ha rappresentato l’unico punto critico, e ora potrebbe rivelarsi un impedimento più significativo di quanto Paramount si aspettasse. Il ritardo dell’accordo oltre la fine di settembre costerà a Paramount 0,25 dollari per azione per trimestre, pari a circa 7 milioni di dollari al giorno. Tuttavia, l’azienda sostiene che affrontare un processo gioca a suo favore. “Questo è il modo più rapido e chiaro per dimostrare che questa transazione è positiva per la concorrenza, per i consumatori e per i creatori”, ha dichiarato la società al New York Times.