L’ex vicepresidente hardware di Ultrahuman raccoglie 5,5 milioni di dollari per dispositivi che controllano agenti IA, non solo ti registrano
Aina Raccoglie 5,5 Milioni di Dollari per Affermarsi nel Mercato Delle Interfacce AI
Il panorama della prossima generazione di interfacce AI è affollato di startup, tutte in corsa per catturare il modo in cui interagiamo con la tecnologia. Tra anelli smart come Sandbar, pin AI come Plaud e dispositivi tascabili di Pocket, oltre a occhiali intelligenti come Meta Ray-Bans ed Even Realities, si inserisce ora Aina. Questa startup, con sedi a Bengaluru e San Francisco, ha annunciato oggi di aver raccolto 5,5 milioni di dollari in un round di finanziamento guidato da Redstart Labs (Info Edge India) e 360 ONE, con la partecipazione di MIXI Global Investments, Antler e Blume Founders Fund.
Il round ha attratto anche investitori individuali di spicco, tra cui il neo-nominato capo di WhatsApp Kunal Shah, i co-fondatori di Razorpay Harshil Mathur e Shashank Kumar, e il fondatore di Scribd Tikhon Bernstam. Aina, precedentemente nota come Project Mirage, è stata fondata da Apoorv Shankar, ex vicepresidente hardware presso il produttore di anelli smart Ultrahuman. Prima di ciò, Shankar aveva guidato LazyCo, una startup di progettazione di interfacce hardware che creava gadget, incluso un anello per il controllo di altri dispositivi.
Shankar ha lasciato Ultrahuman l’anno scorso, mosso da una profonda curiosità per il mondo delle interfacce AI. "Dispositivi come Rabbit e Humane Pin erano stati lanciati, e io avevo le mie delusioni con essi. Tuttavia, ero entusiasta che le interfacce stessero diventando una realtà. E come ingegnere diventato product designer, era la cosa più interessante che potessi immaginare di costruire," ha dichiarato a TechCrunch.
Il primo prodotto della startup è Dune, una tastiera macro a tre tasti, contestualizzata, che funge essenzialmente da piccolo tastierino numerico per scorciatoie preimpostate. Questo dispositivo può controllare microfono e fotocamera durante una riunione ed eseguire script basati sull’applicazione in uso. Aina ha sviluppato anche altri due dispositivi: Radiance, un telecomando da tavolo per videochiamate con una manopola per il volume e pulsanti per microfono, fotocamera, notetaker AI, modulazione vocale e unione a una riunione; e Shift, un pulsante "agentic" a singolo tocco che attiva un agente AI per compiti ripetitivi e si collega al telefono.
Tuttavia, nei test iniziali, Dune si è rivelato il più popolare dei tre, portando Aina a comprendere che le funzionalità degli altri due potevano essere integrate nel tastierino. Questo feedback degli utenti ha spinto l’azienda a lanciare Dune per primo, con l’obiettivo di apprendere sul campo quali tipi di compiti gli utenti desiderano realmente automatizzare. Le lezioni apprese da tutti e tre i dispositivi confluiranno nel prossimo prodotto di Aina, i cui dettagli non sono ancora stati rivelati, ma che sarà testato con un gruppo selezionato di utenti nelle prossime settimane.
Shankar ha anticipato che il nuovo dispositivo non sarà un gadget passivo di "cattura del contesto" – come un anello sempre in ascolto o un registratore di riunioni in stile Plaud – ma piuttosto un dispositivo costruito per controllare e invocare agenti. "Penso che tu abbia abbastanza contesto nel tuo telefono e nel tuo laptop in ogni momento, e non abbiamo ancora iniziato a usarlo bene. Stiamo costruendo un dispositivo orientato all’azione che utilizzerà il contesto per aiutarti a controllare e attivare i flussi di lavoro," ha spiegato.
Con l’adozione crescente di strumenti di codifica AI come Claude Code e OpenAI’s Codex, si è registrato un costante aumento di hardware specificamente progettato per controllare e attivare questi agenti. Solo questa settimana, OpenAI ha rilasciato un tastierino personalizzato per Codex realizzato con Work Louder. Esistono anche altre opzioni, dai produttori di tastiere agli appassionati del fai-da-te che costruiscono i propri controller macro. Si vocifera inoltre che OpenAI stia sviluppando un altoparlante intelligente con un assistente AI integrato, e Rabbit R1 si è posizionato come un altro dispositivo per invocare agenti AI. Qualcomm, nel frattempo, sta sperimentando con oltre 40 dispositivi per interagire con l’intelligenza artificiale. Senza un chiaro vincitore sul fattore di forma – anello, spilla, occhiali, tastiera o altoparlante – si prevede un’ondata di nuove scommesse hardware e cicli di finanziamento, tutti alla ricerca della stessa risposta: come si presenta realmente il controllo dell’IA?