La sonda lunare coreana scatta le prime foto del sito di schianto del Falcon 9 di SpaceX sulla Luna
La Corea del Sud Rilascia le Prime Immagini del Cratere Causato dal Razzo SpaceX sulla Luna
La Corea del Sud ha diffuso quelle che definisce le prime immagini "prima e dopo" l’impatto involontario di un razzo SpaceX Falcon 9 con la superficie lunare. L’incidente, avvenuto nelle prime ore del 5 agosto, ha lasciato un cratere visibile, catturato dall’orbiter lunare sudcoreano Danuri.
Il razzo di quattro tonnellate, uno stadio superiore del Falcon 9, si è schiantato a una velocità stimata di circa 8.700 chilometri orari (5.400 mph). Secondo le stime della NASA, il cratere risultante dovrebbe essere di circa 18 metri di larghezza e 3,6 metri di profondità. Sebbene gli impatti di meteoroidi sulla Luna siano eventi quotidiani, le collisioni con oggetti di fabbricazione umana sono significativamente più rare.
L’orbiter lunare della Repubblica di Corea, Danuri, gestito dalla Korea AeroSpace Administration (KASA), è riuscito a immortalare questo evento che molti astronomi mondiali potrebbero aver perso. L’immagine successiva all’impatto mostra chiaramente la depressione lasciata dallo stadio superiore del Falcon 9.
Il Falcon 9 era in orbita dal gennaio 2025, avendo trasportato due lander lunari nella missione Blue Ghost. Mentre il booster riutilizzabile (primo stadio) era tornato sulla Terra, lo stadio superiore era rimasto nello spazio. SpaceX ha spiegato in un post su X che per la maggior parte delle missioni è prevista una deorbitazione controllata del secondo stadio, ma per missioni ad alta energia, come quelle verso un’orbita di trasferimento lunare, quasi tutte le prestazioni del veicolo sono dedicate al successo del posizionamento del carico utile, e una manovra di smaltimento controllato non è sempre possibile.
L’impatto della collisione non pone alcun pericolo per la Terra. Tuttavia, l’aumento delle quantità di detriti spaziali è motivo di preoccupazione per alcuni astronomi. Matt Bothwell dell’Università di Cambridge ha avvertito che "entro pochi decenni potrebbe diventare piuttosto difficile superare l’orbita terrestre perché lo spazio è così affollato".
D’altra parte, la NASA ha affermato che le perturbazioni sulla Luna possono fornire agli scienziati "preziose intuizioni", consentendo loro di studiare il comportamento dei pennacchi di ejecta. Questo, a sua volta, rivela maggiori informazioni sulla geologia lunare e può orientare future missioni spaziali.