iPhone Duo contro Microsoft Surface Duo: un solo nome, due dispositivi molto diversi

iPhone Duo: Il nome che scatena il déjà vu e la rivincita storica di Apple

Il nome del primo smartphone pieghevole di Apple sta già generando un forte senso di déjà vu in molti. Dall’annuncio di inizio settembre del suo iPhone Duo, il primo dispositivo pieghevole dell’azienda, il dibattito è stato intenso. Sebbene il dispositivo non sia rivoluzionario – i telefoni pieghevoli esistono da tempo nel mondo Android – segna una svolta significativa per Apple. Ma oltre alle sue caratteristiche, funzioni e al design compatto ed elegante, l’attenzione principale si è concentrata sul suo nome.

Sebbene il termine "Duo" nel nome non sembri a prima vista controverso, molti hanno prontamente evidenziato che era già stato adottato da Microsoft per i suoi prodotti pieghevoli Surface Duo. Questo paragone lampante ha scatenato una vera e propria tempesta di critiche e ironia contro Apple sui social media. Tuttavia, un’analisi più approfondita della storia rivela che il "Duo" di Apple affonda le radici in anni di innovazioni e, talvolta, fallimenti. Apple ha effettivamente utilizzato il nome "Duo" in precedenza con il suo PowerBook Duo nel lontano 1992. Pertanto, le accuse di plagio del nome non sembrano del tutto fondate, ma piuttosto un eco dell’antica rivalità tra Apple e Microsoft.

Ritornando al 1992, Apple lanciò un dispositivo chiamato Apple PowerBook Duo. Questo computer portatile non fu una moda passeggera, ma venne prodotto fino al 1997. Era compatto e leggero per l’epoca e poteva essere collegato a un accessorio, il Duo Dock (ancora quel nome!), per trasformarsi in un vero e proprio desktop. L’idea era di offrire un dispositivo utilizzabile sia a casa con una configurazione da ufficio che in viaggio come computer portatile. Certo, non fu un successo strepitoso e le sue specifiche, paragonate agli standard odierni, sarebbero considerate modeste. Ma il punto cruciale è che si trattava di un prodotto Apple chiamato ‘Duo’.

Inoltre, analizzando i marchi registrati di Apple, emerge che, oltre al recente iPhone Duo, l’azienda possiede anche il marchio per il MagSafe Duo Charger. Questo caricabatterie duale, introdotto nel 2020, è progettato per ricaricare in modalità wireless due dispositivi Apple contemporaneamente, come un iPhone e un Apple Watch o gli AirPods. Quindi, già quasi sei anni fa, Apple stava attivamente utilizzando il termine ‘Duo’ nei suoi prodotti.

Il Microsoft Surface Duo è stato lanciato nel 2020, lo stesso anno in cui Apple ha presentato il suo MagSafe Duo Charger. Questo dispositivo ibrido telefono/tablet, compatto, consisteva fondamentalmente in due schermi uniti da una cerniera. Funzionava con Android e offriva funzionalità interessanti, come la capacità di rotazione a 360 gradi. Tuttavia, i primi recensori lo definirono ‘adeguato’ come telefono, ma ‘piuttosto scarso’ come tablet.

Un anno dopo, Microsoft ha lanciato il Surface Duo 2, che fu nuovamente descritto dai recensori come una ‘delusione’. Sebbene questa volta avesse una cerniera più robusta, il design rimaneva goffo. Il suo software Android 11 con l’interfaccia Duo 2 si dimostrò inaffidabile, mancava di uno schermo esterno e l’applicazione della fotocamera non era all’altezza. Rispetto ad altri telefoni pieghevoli sul mercato, come il Samsung Galaxy Z Fold 3, non si rivelò un contendente valido. Alcuni, tuttavia, riconobbero le sue eccellenti capacità di multitasking con la visualizzazione a schermo diviso, una caratteristica che anche l’iPhone Duo di Apple sembra gestire molto bene, stando alle prime impressioni. Pertanto, sebbene il nome "Duo" sia stato utilizzato da Microsoft anni fa, era associato a una linea di prodotti fallimentare e da tempo dismessa. Microsoft ha abbandonato il Surface Duo 3 nel 2023 e i piani per un altro pieghevole non si sono mai concretizzati. Questi prodotti non hanno lasciato un’eredità tale da far sembrare che Apple stia ‘rubando’ il nome per riciclarlo. In più, come detto, Apple stessa aveva già usato il nome ‘Duo’ in passato. L’iPhone Duo potrebbe non essere il primo pieghevole con questo nome, ma è molto probabile che sarà accolto con un successo nettamente maggiore rispetto ai suoi predecessori.