Il Capo Fitness di Supernatural Rilancia l’App Fitness VR Dopo l’Addio a Meta
È raro che le aziende tecnologiche abbiano una seconda possibilità di vita, ma è esattamente questa la storia di Supernatural, la piattaforma di fitness in realtà virtuale. Dopo che Meta aveva annunciato tagli al personale e la sospensione di nuovi contenuti per l’app a gennaio, Supernatural ha sorpreso tutti rivelando il suo rilancio nel corso dell’anno come azienda indipendente. Sebbene il servizio tornerà al prezzo di lancio originale di 20 dollari al mese o 200 dollari all’anno, un aumento rispetto al periodo pre-crisi, questo probabilmente non scoraggerà i suoi superfan, molti dei quali erano rimasti con il cuore spezzato per la potenziale chiusura dell’app.
Cosa riserva il futuro per Supernatural? Leanne Pedante, una delle coach fondatrici e attuale responsabile del fitness di Supernatural, ha dichiarato che l’azienda è al lavoro per riportare tutto ciò che gli utenti esistenti amano con il suo reboot. “Abbiamo una libreria di oltre 3.000 allenamenti che abbiamo costruito negli anni: tutto questo tornerà”, ha affermato in un’intervista al podcast di Engadget. “Gli stessi coach, gli stessi splendidi ambienti. Stiamo lavorando proprio ora alle nostre negoziazioni musicali. Inizieremo anche a rilasciare nuovi contenuti, cosa che non accadeva da un bel po’ di tempo.”
Basandosi sulle sue conversazioni con la comunità di Supernatural, Pedante sostiene che molti membri sono favorevoli al nuovo piano, anche in considerazione degli aumenti di prezzo, sebbene i membri del subreddit di Supernatural sembrino meno entusiasti. I nuovi e gli attuali abbonati possono iscriversi per diventare “Membri Fondatori” della nuova app con un leggero sconto di 180 dollari per il primo anno. “L’altra cosa davvero fantastica è che, essendo ora una piccola squadra, siamo essenzialmente un’organizzazione piatta”, ha aggiunto. “Non c’è burocrazia. Possiamo muoverci molto velocemente. E così siamo stati immediatamente in grado di rispondere alle persone che parlavano di una barriera di [paywall] creando un programma di borse di studio Supernatural.” Nelle sue FAQ, l’azienda specifica che borse di studio limitate verranno offerte trimestralmente ai membri in difficoltà finanziarie, con revisione da parte del team per “garantire supporto dove è più necessario”. Alcuni membri hanno anche suggerito di voler pagare l’abbonamento per qualcun altro.
Anche con un leggero aumento di prezzo, il costo e la comodità di Supernatural rimangono ben al di sotto di un tipico fitness club o persino di centri comunitari. Non è necessario spostarsi, non ci sono tracce del sudore di altre persone sulle attrezzature e si evitano gli orrori delle docce comuni. Naturalmente, ciò significa anche non godere dei vantaggi delle strutture per l’esercizio fisico, che offrono solitamente una varietà di attrezzature per allenamenti più intensi. Con il solo visore, non si potrà ottenere molto lavoro cardio o di forza. E, naturalmente, si dovrà comunque sborsare 350 dollari per il Meta Quest 3S o ben 600 dollari per il Quest 3, entrambi molto più costosi rispetto al lancio iniziale.
Similmente a VRChat, Supernatural ha anche costruito un gruppo di utenti fedeli che amano gli aspetti di costruzione della comunità dell’app. Pedante ha recentemente trascorso due fine settimana a incontri a Seattle e Denver, dove ha potuto chiacchierare con centinaia di abbonati, inclusa una coppia che si è sposata dopo essersi allenata insieme su Supernatural. Mentre la realtà virtuale rimane il fulcro di Supernatural – l’app è stata fondata da Chris Milk e Aaron Koblin come parte del loro studio VR Within – esiste il potenziale per i suoi allenamenti di raggiungere ancora più persone con dispositivi come il Nex Playground. Questo utilizza una telecamera per catturare i movimenti e proiettare oggetti digitali sulla TV, supportando giochi senza controller o visore, in modo simile al Kinect di Microsoft.
“Posso sicuramente dire che stiamo esplorando attivamente altri modi per incontrare i nostri membri al di fuori dei visori,” ha affermato Pedante. “Penso che nel fitness, una delle cose principali che permette a una persona di creare costanza e un’abitudine sia costruire fiducia e una relazione con la propria comunità di fitness. E una volta stabilita quella fiducia, che i membri di Supernatural hanno creato negli ultimi sei anni con noi e tra loro, allora si desidera stare con quelle persone per approfondire la propria esperienza, giusto? Quindi, che si tratti di corsa, o di un programma tipo ‘couch to 5K’ [programmi di allenamento al di fuori dei visori per i membri], le persone sono assolutamente interessate a questo, e stiamo esplorando tutto ciò.”