La Silicon Valley è completamente divisa sull’IA cinese
La Silicon Valley si divide: il dilemma dei modelli AI cinesi "Open-Weight"
Un acceso dibattito sta infiammando la Silicon Valley riguardo alla proliferazione di strumenti di intelligenza artificiale di fabbricazione cinese, in particolare i sistemi AI "open-weight" che, secondo alcuni parametri, possono competere o persino superare alcuni dei migliori modelli statunitensi. Mentre all’interno dell’amministrazione Trump si discute, come riportato dal mio collega di WIRED Hugo Lowell, su come gestire questi modelli cinesi, la questione si sta rivelando ancora più divisiva tra le aziende AI della Valle.
Una delle principali preoccupazioni, sia a Washington che nella Silicon Valley, riguarda la "distillazione", un processo in cui un modello AI meno capace viene addestrato sugli output di uno più potente. Già a giugno, Anthropic aveva accusato il gigante tecnologico cinese Alibaba di furto illecito di proprietà intellettuale tramite attacchi di distillazione. Più di recente, all’inizio di questa settimana, la Casa Bianca ha dichiarato di ritenere che la cinese Moonshot AI abbia sviluppato il suo modello Kimi K3 distillando il modello Fable 5 di Anthropic.
Un’altra grande inquietudine è la rapidità con cui i modelli cinesi stanno emergendo e diffondendosi. Un modello AI "open-weight" rende pubblici i suoi componenti principali, permettendone la personalizzazione per le esigenze dell’utente. Tuttavia, questi modelli spesso non dispongono dei "guardrail" di sicurezza su cui Anthropic ha costruito la sua reputazione. Yasir Atalan, vicedirettore e ricercatore del Center for International and Strategic Studies, sottolinea che il principale vantaggio dei modelli AI open-weight è la loro velocità di diffusione. Possono infatti diffondersi con estrema facilità "attraverso Hugging Face, GitHub, i fornitori di cloud, le implementazioni locali e le piattaforme di inferenza di terze parti". Per un’azienda come Anthropic, che ha creato un culto attorno alla sicurezza e fa pagare l’accesso ai suoi costosi modelli proprietari, ci sono tutte le ragioni per volere una regolamentazione.
Eppure, alcune startup della Silicon Valley – non i colossi da trilioni di dollari come OpenAI e Anthropic – non desiderano affatto che il governo statunitense imponga restrizioni a questi modelli AI. Mercoledì, un gruppo di oltre 200 startup, riunito sotto il nome di "Little Tech Association", ha inviato una lettera a Michael Kratsios, consigliere scientifico del Presidente Donald Trump, e al Segretario al Commercio statunitense Howard Lutnick, per fare pressione contro un divieto assoluto sui modelli AI open-weight. Il gruppo, che include il celebre acceleratore di startup YCombinator, ha sostenuto la necessità di alcune salvaguardie, ma ha avvertito che negare agli americani l’accesso ai modelli AI stranieri indebolirebbe le startup statunitensi e creerebbe un monopolio tra i giganti dell’IA.
Bill Gurley, leggendario investitore tecnologico e partner di lunga data di Benchmark Capital, si è pubblicamente espresso a favore del "lasciare che il libero mercato operi". In un lungo post sul suo blog, che offre una panoramica sulla storia del software open-source, Gurley scrive che i modelli open-weight evitano il "lock-in", incoraggiano la vera ricerca accademica e sono fondamentali per le startup con risorse limitate. "Ogni startup di AI, ogni sviluppatore indipendente, ogni team di due persone che costruisce un prodotto basato su infrastrutture AI dipende dall’avere accesso a buoni modelli a prezzi accessibili", afferma Gurley.
Chamath Palihapitiya, uno dei conduttori del podcast "All-In", ha scritto su X che "ingannare il governo degli Stati Uniti per proteggere il modello di business dei laboratori all’avanguardia usando uno spauracchio cinese è un errore… Si tratta di proteggere il capitale di 5.000 persone che sono investitori in OAI e Ant a discapito di tutti gli altri. Questa sarebbe una decisione terribilmente stupida". Il suo co-conduttore e collega VC Jason Calacanis ha rincarato la dose: "Papà Trump proteggici!!!!" ha scritto su X, con un numero allarmante di emoji che piangono dal ridere.
Questa posizione, assunta da alcuni dei più spietati capitalisti della Silicon Valley, potrebbe a prima vista sembrare controintuitiva. Perché permettere alla tecnologia di un avversario straniero di prosperare negli Stati Uniti? È come se gli Stati Uniti fossero in vantaggio solo per 1-0 nella Coppa del Mondo dell’AI, un vantaggio leggermente scomodo, e la folla chiedesse che la squadra avversaria ottenesse un calcio di punizione gratuito.