TechCrunch Mobilità: Il prossimo atto di Rivian
Rivian si Trasforma: da Produttore di EV a Fornitore di Tecnologia nel Cuore dell’IA e dell’Autonomia
Rivian sta rapidamente evolvendo, superando la sua identità iniziale di semplice produttore di veicoli elettrici per ambire a un ruolo molto più ampio nel futuro della mobilità. L’azienda, guidata dal CEO e fondatore RJ Scaringe, si sta riposizionando come un attore chiave nel settore tecnologico, con un forte focus sull’intelligenza artificiale e la guida autonoma.
Negli ultimi anni, Rivian ha intensificato la sua integrazione verticale. Ha sviluppato modelli di intelligenza artificiale proprietari per l’assistente di bordo dei suoi veicoli e sta costruendo uno stack completo di guida automatizzata per i suoi veicoli passeggeri e i futuri robotaxi, in partnership con Uber. L’azienda si spinge oltre, sviluppando anche silicio personalizzato, un processore a 5 nm in collaborazione con Arm e TSMC. A questo si aggiunge la joint venture tecnologica da 5,8 miliardi di dollari con il Gruppo VW, incentrata sull’architettura elettrica e il software.
Le ambizioni di Scaringe si estendono anche oltre i confini di Rivian. Ha creato un programma sperimentale per la micromobilità che si è poi trasformato nella startup Also, e ha fondato Mind Robotics, una startup di robotica industriale ora partecipata al 31% da Rivian, che annovera la casa automobilistica tra i suoi potenziali clienti. Doug Field, ex dirigente di Ford, Apple e Tesla, è stato nominato presidente di Mind Robotics, evidenziando la serietà di queste iniziative. Scaringe ha espresso la volontà di espandere la joint venture con VW per includere l’IA e l’autonomia, e di concedere in licenza la tecnologia di Rivian a "molti marchi diversi".
Questa strategia suggerisce che Rivian alla fine del decennio non sarà solo un produttore di camion e SUV elettrici, ma un vero e proprio "fornitore di tecnologia". L’azienda sta spianando la strada per la concessione in licenza della sua architettura elettrica, del software, dei modelli AI e dello stack di autonomia. Nel frattempo, Mind Robotics sta sviluppando robot industriali non solo per le fabbriche Rivian, ma anche per la vendita ad altre aziende. Il successo del lancio del servizio di robotaxi con Uber potrebbe aprire la porta a ulteriori accordi. Scaringe immagina un futuro in cui l’autonomia ridefinirà i veicoli, aprendo nuove opportunità di design e "esperienze drasticamente diverse" nei prossimi dieci anni.
Nel panorama più ampio della mobilità, si registrano altre importanti novità. Bedrock Robotics, focalizzata sulla guida autonoma per veicoli da costruzione, starebbe raccogliendo 600 milioni di dollari. Dot Ai ha acquisito Envoy Technologies, un servizio di car-sharing elettrico, per 65 milioni di dollari. Evos, che sviluppa agenti AI per automatizzare processi industriali, ha chiuso un round pre-seed da 9 milioni di dollari. Mana Battery, specializzata in batterie al sodio prive di anodo, ha raccolto 10,15 milioni di dollari. PlusAI, sviluppatore di camion a guida autonoma, sta avanzando verso la quotazione in borsa tramite una fusione. Volvo sta potenziando il suo sistema di guida automatizzata espandendo la sua partnership con Nvidia per offrire la guida autonoma "hands-free" su autostrade e strade urbane. Infine, Waabi, un’altra startup di camion a guida autonoma, ha siglato una partnership commerciale con Warrior Logistics per il trasporto merci tra Dallas e Houston.
Il mercato dei veicoli elettrici negli Stati Uniti mostra segni di ripresa. Laplace Intelligence sta sviluppando un sistema di "red-teaming" automatizzato per testare robot e auto a guida autonoma. LNK Energies, una startup del MIT, ha ideato un metodo per convertire i camion pesanti da diesel a idrogeno, riducendo inquinamento e costi. Il Salone dell’Auto di Parigi ha visto le auto cinesi in primo piano. Tesla ha presentato la sua Roadster con un’audace acrobazia che include un "kickflip" e l’uso di propulsori, con Elon Musk che ne prevede la messa su strada entro il 2028, sebbene l’uso legale di tali manovre su strade pubbliche rimanga incerto. Waymo si espande in Canada, a Toronto, e ha eliminato le liste d’attesa per il suo servizio di robotaxi a San Antonio, San Diego e Tampa. Infine, un recente test drive del Porsche Macan Turbo EV 2026 ha spinto a riflettere sulla vera essenza di un’auto sportiva nell’era elettrica.