Pixel 11 Pro XL, la recensione: le fotocamere scattanti non bastano a nascondere un upgrade incrementale
Il nuovo Pixel 11 Pro potrebbe non far gridare al miracolo al primo sguardo. Con un design poco dissimile dai modelli precedenti, i proprietari potrebbero dover specificare di avere l’ultima versione. Le principali novità estetiche si limitano a nuove, seppur splendide, colorazioni e all’aggiunta di una piccola luce posteriore, la cui utilità è tuttavia limitata. Il dispositivo introduce nuove funzionalità Gemini, ma resta da vedere se le capacità IA siano un motore d’acquisto decisivo. Nell’uso quotidiano, si notano soprattutto fotocamere più reattive e maggiori opzioni di personalizzazione per gli scatti. Per il resto, il Pixel 11 Pro XL dà l’impressione di essere un modello della generazione precedente con un corposo aggiornamento software. Nonostante gli aggiornamenti relativamente incrementali, il telefono rimane solido e piacevole da usare.
Tra le novità più apprezzate del Pixel 11 Pro XL spicca “Rambler”. Questo nuovo strumento di dettatura basato sull’IA elimina le parole di riempimento come “ehm” e “ah”, formattando il discorso in modo più fluido. La funzione si pone come diretto concorrente di app di dettatura quali Wispr e Willow. Lo strumento gestisce efficacemente anche il passaggio tra diverse lingue e ambienti rumorosi. Sebbene possa arrivare su altri dispositivi, per i possessori di un Pixel rappresenta una funzione estremamente utile e potenzialmente di uso quotidiano, distinguendosi da altre implementazioni di intelligenza artificiale. Chi utilizza regolarmente strumenti di dettatura per prendere appunti, rispondere a e-mail e messaggi, troverà lo strumento di Google all’altezza dei migliori del settore, superando brillantemente la prova sul campo.
Le funzionalità Gemini presentano un potenziale interessante. Le “Suggerimenti Proattivi”, pensate per offrire indicazioni contestuali dalle app, non si sono ancora manifestate ovunque dopo pochi giorni di utilizzo, ma si sono rese utili durante conversazioni testuali con amici che chiedevano della propria agenda. Una limitazione riscontrata è la preferenza per Gemini di attingere solo ai calendari Google, anziché a tutti quelli disponibili, per suggerire la disponibilità. Inoltre, i suggerimenti non appaiono sempre: ad esempio, una richiesta di indirizzo non è stata intercettata dalle e-mail, come ci si aspetterebbe. Gemini offre anche capacità “agentiche” per completare alcune attività, come ordinare cibo, ma questa funzione è limitata agli Stati Uniti. La nuova funzione “Live Translate” si dimostra utile per la visione di live stream o video senza sottotitoli tradotti, ma richiede il download preventivo delle lingue specifiche.
La funzione “HiLight” non si rivela un vero punto di forza, nonostante Google abbia enfatizzato un design che dovrebbe ridurre il tempo di utilizzo dello schermo. L’unica implementazione concreta di questa filosofia è HiLight, una luce LED di notifica sul retro del telefono che sostituisce il sensore di temperatura del modello precedente. Permette di posizionare il telefono a faccia in giù, fornendo avvisi discreti tramite la luce. Sebbene la luce sia esteticamente gradevole quando si illumina in verde, giallo, rosa, viola o bianco, una grossa limitazione è che funziona solo con l’attivazione di Gemini o per le chiamate dei contatti preferiti, escludendo i messaggi di testo. Può anche segnalare che Gemini è in ascolto o in elaborazione, utile per compiti complessi. Tuttavia, gli scenari in cui il telefono è a faccia in giù, senza auricolari per l’audio di attivazione, e si ha bisogno di sapere se Gemini è attivo, sono piuttosto rari. Per i contatti preferiti, è sempre possibile impostare una suoneria speciale. I momenti in cui il telefono è silenzioso, non sono impostate le chiamate prioritarie e si presta attenzione a una luce sul retro del telefono, sono sporadici. La funzione è matura per future personalizzazioni e si spera in uno sviluppo continuo per poter associare colori specifici a messaggi di testo o ad app diverse, discernendo così l’urgenza di prendere in mano il telefono.
Le fotocamere del Pixel 11 mostrano miglioramenti tangibili. Google ha optato per sensori più grandi, sia per la lente principale che per il teleobiettivo, rispetto al Pixel 10 Pro XL. Questo dovrebbe consentire di catturare più luce e dettagli. Grazie al nuovo processore e agli aggiornamenti software, l’app della fotocamera e lo scatto sono notevolmente più rapidi. Anche la modalità Night Sight per scatti in condizioni di scarsa illuminazione è stata velocizzata, riducendo il tempo necessario per tenere fermo il telefono e minimizzando il rischio di foto mosse. La funzione Pro Res Zoom, che sfrutta l’IA per migliorare alcune parti della foto oltre i 30x di zoom digitale sul Pro XL, è stata perfezionata. Il livello massimo di zoom è passato da 100x a 120x. Sebbene sia difficile ottenere scatti nitidi a lunghe distanze, anche con l’ausilio dell’IA, a zoom inferiori le foto sono decisamente utilizzabili.
Una delle funzioni di punta della fotocamera di quest’anno è “Looks”, che, pur agendo come dei filtri, Google afferma alteri il modo in cui la fotografia computazionale viene elaborata dal telefono. Sono disponibili quattro “Looks” predefiniti (original, natural, shadows, vanilla) e altri selezionabili (editorial, classic con più grana, digi che ricorda le vecchie fotocamere digitali, black tie e minimal). I controlli rapidi personalizzabili con un tocco sul Pixel 11 consentono di modificare impostazioni come il bilanciamento del bianco con l’ISO e di accedere rapidamente ai “Looks” per scattare foto in stili diversi. Un’altra novità è “Magic Capture”, che permette di registrare un video e usare l’IA per estrarre i momenti migliori come foto. Ideale per soggetti in movimento come neonati o animali domestici, o per scatti d’azione. Tuttavia, presenta limitazioni: non gestisce bene i soggetti in rapido movimento e salva le foto a 12 megapixel. Questa funzione si preannuncia particolarmente utile per chi ha animali domestici, consentendo di immortalare istanti fugaci.
Purtroppo, la carenza di componenti ha spinto le aziende hardware ad aumentare i prezzi. Google ha eliminato il modello base da 128GB e, pur mantenendo il prezzo del modello da 256GB invariato rispetto all’anno scorso per il Pixel 11 e il Pixel 11 Pro, ha ridotto la RAM da 16GB a 12GB per entrambi. Il Pixel 11 Pro XL ha subito un aumento di 100 dollari rispetto al prezzo dell’anno precedente. A causa di questi fattori, i nuovi Pixel, pur essendo dispositivi solidi, non offrono un incentivo sufficiente agli appassionati di tecnologia per un upgrade dal modello precedente. I miglioramenti della fotocamera sono notevoli e Rambler è eccellente, ma è probabile che alcune di queste innovazioni arrivino anche sui Pixel meno recenti in futuri aggiornamenti.