Phoebe Bridgers ha abbandonato il web per lanciare la sua nuova musica. E funziona.
Phoebe Bridgers e il Mistero dell’Album Nascosto: Un Tour Enigmatico Trasforma i Fan in Detective
Per sei anni, la domanda “questo sarà l’anno in cui Phoebe Bridgers pubblicherà un nuovo album?” ha trovato sempre la stessa risposta: un sonoro “no”. Questa monotonia è stata spezzata l’8 maggio, quando misteriosi volantini sono apparsi a Roswell, nel Nuovo Messico, annunciando uno spettacolo per la sera stessa al Liberty, un locale da poche centinaia di posti. Da allora, simili “pop-up” annunciati tramite volantino hanno seguito in località che vanno da Lubbock, Texas, a Macon, Georgia. Giovedì scorso, un altro evento a sorpresa, anch’esso svelato da un volantino, ha avuto luogo in un luogo decisamente più grande: il Madison Square Garden, con Tidal come sponsor e biglietti a solo 1 dollaro.
Eppure, nonostante la serie di quasi 20 spettacoli, nessuna nota di nuova musica è stata ascoltata. Le registrazioni sono vietate, con i partecipanti ai concerti obbligati a riporre i loro telefoni in apposite custodie Yondr. La scarsità di informazioni ha trasformato i fan in veri e propri investigatori, impegnati a scoprire dove si terrà il prossimo spettacolo e se – o quando – arriverà un nuovo album.
“Quando c’è un fiume in piena di musica e contenuti, la scarsità diventa uno strumento potente,” afferma Jesse Sachs, stratega di marketing culturale. Questo, a sua volta, può aiutare gli artisti a far risaltare il loro lavoro in un’era di ubiquità. “Gran parte del lancio ha resistito al normale ciclo di internet,” spiega “twilightxgalaxy,” un moderatore del subreddit di Phoebe Bridgers, che ha chiesto di rimanere anonimo per preservare la propria privacy. “Le informazioni sono state limitate, frammentate e talvolta disponibili solo alle persone fisicamente presenti, il che ha reso ogni nuovo dettaglio più significativo.” Afferma che il flusso quotidiano di informazioni e l’engagement online hanno trasformato “un annuncio a sorpresa in un progetto investigativo comunitario su vasta scala.”
Questo lavoro investigativo ha coinvolto un thread quotidiano di speculazioni sui concerti, con congetture basate su una teoria che la vedrebbe esibirsi in luoghi con una storia di avvistamenti UFO, oltre a una buona dose di “wishcasting”. Sono nati gruppi di chat mentre le persone perlustravano le loro città nella vita reale alla ricerca di volantini degli spettacoli. I fan stanno digitalmente compilando foto di carte distribuite ai concerti che sembrano far parte di un quadro più ampio – forse la copertina di un album – e speculando sui temi musicali.
Come fan, anch’io non sono stato immune a un po’ di leggera attività investigativa. Ho chiesto a Claude di elaborare un elenco di potenziali tappe del tour in California basato sulla teoria dei fan sugli avvistamenti UFO? Ero pronto a guidare per otto ore fino all’Area 51 per la possibilità di vederla dal vivo con poche centinaia di persone? Sì, l’ho fatto, e sì, ero pronto. Sfortunatamente, la mia indagine non ha prodotto risultati, ma LeAnna Chase Williams, una content creator di Cincinnati, è riuscita a decifrare il codice. Ha individuato un locale chiamato The Burl a Lexington, Kentucky – la città in cui è cresciuta – come probabile prossima tappa del tour dopo uno spettacolo a Chattanooga, Tennessee.
Chase Williams aveva seguito il tour mentre si snodava attraverso il sud-est e gli Appalachi. Lexington dista poco meno di cinque ore da Chattanooga ed è una città universitaria, un tema comune per molti degli spettacoli di Bridgers. The Burl è “uno dei pochi locali di musica indie più cool di Lex”, dice Chase Williams, “e quando ho controllato il loro programma di eventi e ho visto che il giorno dopo non avevano casualmente nessun evento prenotato, ho capito che qualcosa non andava.” Si è recata lì il 22 maggio e ha aspettato sotto la pioggia per ore con decine di altri fan che avevano fatto la stessa scommessa, ed è stata ricompensata quando la crew di Bridgers si è presentata con i poster che annunciavano lo spettacolo.
Descrive il sedersi a gambe incrociate a guardare Bridgers esibirsi su un divano davanti a un pubblico di circa 200 persone come “la cosa migliore”. La politica “no-phone” “ha reso l’intera esperienza”, afferma Chase Williams, 26 anni. “Vorrei davvero che ogni concerto fosse così, ora che l’ho vissuto.”