Il luogo di ritrovo più in voga per i ragazzi delle medie è la sezione commenti di NPR?

Mentre i genitori si affannano da anni per tenere i propri figli lontani dai social media, alcuni ragazzi hanno trovato un rifugio inaspettato: le sezioni commenti dei podcast di NPR, un luogo dove nessun adulto avrebbe mai pensato di cercarli. La singolare vicenda è stata portata alla luce questa settimana da Ira Glass, conduttore di “This American Life”, che ha raccontato come il team dietro il podcast “Wild Card” di NPR abbia notato un’insolita ondata di commenti enigmatici sotto i loro episodi su Spotify lo scorso autunno. Un produttore, interpretando abbreviazioni bizzarre ed emoji indecifrabili come traffico di bot, ha condiviso gli screenshot internamente e segnalato i post a Spotify.

Tuttavia, Hannah Chin, produttrice audio e collega della Gen Z, ha riconosciuto quasi immediatamente, secondo il racconto di Glass, che non si trattava di bot. Erano probabilmente ragazzi delle scuole medie, troppo giovani per i social media tradizionali, che utilizzavano la sezione commenti del podcast come una vera e propria chat di gruppo. Non era nemmeno la prima volta che NPR assisteva a un fenomeno simile: l’anno precedente aveva già notato bambini fare lo stesso sul programma “TED Radio Hour”.

Per quanto riguarda il motivo per cui avessero scelto proprio NPR, Glass ha rintracciato uno dei ragazzi per chiedere spiegazioni, ricevendo la risposta schietta e disarmante tipica di un adolescente: “Uhm, credo che abbiamo semplicemente cercato podcast che non avessero molti commenti”. La replica di Glass, che conduce “This American Life” da tre decenni, è stata altrettanto diretta: “Ti dico, amico, faccio uno show di radio pubblica, e questo fa un po’ male sentirlo”.