Groq raccoglie 350 milioni di dollari per finanziare la transizione dai chip AI al neocloud
La startup Groq ha annunciato una nuova raccolta di capitali di 350 milioni di dollari, mentre prosegue la sua trasformazione da produttore di chip AI a fornitore di servizi “neocloud” per GPU e infrastrutture AI. L’investimento, guidato dalla società di investimento Disruptive con la partecipazione prevista di Nvidia, valuta Groq 3,5 miliardi di dollari.
Questa cifra segna un ridimensionamento rispetto ai 6,9 miliardi di dollari ai quali Groq era stata valutata lo scorso settembre. Tale cambiamento fa seguito all’accordo di licenza con Nvidia che ha visto il fondatore e CEO di Groq, Jonathan Ross, e altri talenti di punta passare alla casa produttrice di chip. Nonostante la differenza, un portavoce dell’azienda ha dichiarato a TechCrunch che non si tratta di un “down round”, bensì di una nuova valutazione stabilita per la “versione di Groq post-accordo di licenza con Nvidia”.
Inizialmente, Groq si concentrava sulla creazione dei propri chip, noti come LPU (Language Processing Units), per competere con Nvidia nell’ambito dell’inferenza, il tipo di calcolo necessario per eseguire carichi di lavoro AI in tempo reale. Dopo aver perso il suo team di punta, Groq ha virato strategicamente, trasformandosi da puro produttore di chip AI a fornitore di servizi cloud e data center che opera su sistemi Nvidia, diventando così un cliente del gigante dei semiconduttori. Questo pivot era stato avviato con un round di finanziamento di 650 milioni di dollari lo scorso giugno.
Oggi, Groq gestisce 13 data center tra Nord America, Europa, Medio Oriente e Asia Pacifico, servendo oltre 6 milioni di sviluppatori, imprese e aziende native AI. I nuovi fondi, secondo Groq, saranno destinati a supportare “coloro che cercano l’utilizzo di cluster di medie e grandi dimensioni per il computing accelerato di Nvidia per il training e l’inferenza”. La società intende espandere la propria capacità da 54 a oltre 200 megawatt entro il 2027.
“Stiamo trasformando Groq nel principale cloud di inferenza AI a livello mondiale”, ha affermato Alex Davis, presidente di Groq e CEO di Disruptive. “L’inferenza diventerà senza dubbio lo strato più grande e critico dell’infrastruttura AI.”
Mentre la domanda di inferenza è elevata con l’escalation dei carichi di lavoro AI da parte delle imprese, resta aperta la questione se le “neocloud” saranno un business sufficientemente redditizio per garantire rendimenti a lungo termine sui loro considerevoli investimenti. Aziende come CoreWeave, pur avendo registrato una forte crescita dei ricavi nel secondo trimestre e importanti contratti (inclusi Meta e Anthropic), suscitano preoccupazioni tra gli investitori riguardo alle elevate spese in conto capitale, la forte dipendenza dal debito e l’esposizione a hardware in rapida svalutazione, nonché la loro capacità di convertire la crescita in flusso di cassa libero.
I dati finanziari di Groq rimangono per ora privati, ma il suo cambiamento di rotta la colloca direttamente all’interno dell’ecosistema di infrastrutture AI di Nvidia. Questa non è una relazione unica tra le “neocloud” odierne; Nvidia fornisce le GPU che alimentano i cloud di aziende come CoreWeave, Lambda e Nebius, investendo anche miliardi in alcune di queste mentre competono per costruire maggiore capacità.