Il Niño del 2026 si sta ingigantendo con l’aggravarsi degli impatti
L’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO) ha lanciato un allarme senza precedenti sul “super El Niño” di quest’anno, rilasciando la previsione più certa nella storia dell’organizzazione. In un aggiornamento pubblicato giovedì, l’agenzia ha indicato una “probabilità vicina al 100%” che il fenomeno meteorologico persista fino a febbraio. Il linguaggio forte della WMO, l’agenzia delle Nazioni Unite per il clima e la meteorologia, sottolinea la portata storica di questo evento. È la prima volta che un aggiornamento WMO su El Niño/La Niña è così inequivocabile, riflettendo il forte consenso all’interno dell’ampia rete dell’organizzazione.
El Niño è un fenomeno meteorologico naturale caratterizzato da temperature oceaniche più calde del normale nel Pacifico tropicale orientale, un modello che sconvolge le condizioni meteorologiche in tutto il mondo. Gli scienziati hanno avvertito fin dall’inizio dell’anno che si sarebbe sviluppato un El Niño particolarmente intenso. Le ultime previsioni indicano che sarà il più forte mai registrato con un ampio margine, e i suoi impatti si stanno già facendo sentire a livello globale, con un’intensificazione prevista nei prossimi mesi.
Il Segretario Generale delle Nazioni Unite, António Guterres, ha dichiarato in un comunicato che “El Niño sta assumendo dimensioni straordinarie sotto i nostri occhi”. Ha aggiunto: “La scienza non lascia dubbi: il pianeta si trova in acque inesplorate e queste acque si stanno riscaldando. Le temperature della superficie del mare sono in aumento, le temperature continuano a salire e il mondo è nella zona di pericolo di condizioni meteorologiche estreme”. Oltre a influenzare il clima regionale, El Niño tende ad aumentare la temperatura media globale di circa 0,1-0,2 gradi Celsius, rilasciando calore nell’atmosfera. L’intensità di questa iterazione potrebbe portare quest’anno a essere il più caldo mai registrato; e, data la latenza del calore nel sistema climatico, si prevede che il 2027 sarà ancora più caldo.
Questo riscaldamento aggiuntivo rappresenta un “allarme rosso” se sommato al riscaldamento causato dal cambiamento climatico di origine antropica. Le Nazioni Unite hanno avvertito in un rapporto separato pubblicato questa settimana che il mondo supererà probabilmente 1,5 gradi Celsius di riscaldamento nei prossimi anni. Daniel Swain, scienziato climatico presso l’Università della California, afferma che questo El Niño sarà così imponente, “con conseguenze così ampie, che non sono sicuro le comprendiamo appieno”. L’intensità del fenomeno potrebbe causare condizioni meteorologiche estreme e inaspettate. “Questo è probabilmente uno dei più grandi, se non il più grande, eventi climatici – a parte il riscaldamento a lungo termine, che non è un evento singolo – che chiunque sia in vita stia potenzialmente sperimentando”, ha aggiunto Swain, prevedendo esiti drammatici.
Sebbene El Niño non raggiungerà la sua piena forza per altri pochi mesi, il mondo ha già assistito ad alcuni impatti. Gli Stati Uniti hanno appena vissuto l’estate più calda mai registrata, un calore quasi certamente amplificato da El Niño. Regioni tipicamente secche durante El Niño hanno visto emergere la siccità. In Sudan, i bassi livelli del Nilo stanno esacerbando una crisi alimentare pluriennale, mentre Porto Rico ha dovuto ricorrere al razionamento dell’acqua a causa delle condizioni di siccità e dei guasti infrastrutturali. Anche le attività di pesca nel Pacifico orientale sono state sconvolte dalle acque più calde del normale.
“La corsa ora è tra l’aumento dei rischi e il nostro impegno ad agire per il clima e a proteggere le persone”, ha concluso Guterres nel comunicato. “Dobbiamo vincere quella corsa.”