Come Combattere Un Data Center
L’opposizione alla costruzione di nuovi data center, spesso percepita come una battaglia impari per il singolo cittadino, si sta rapidamente trasformando in un movimento collettivo efficace. Sebbene sia impossibile per una persona sola impedire la realizzazione di un impianto vicino alla propria abitazione, l’azione congiunta delle comunità sta dimostrando un potere crescente. Questa non è vista come una questione partitica, ma come un’istanza apartitica che unisce persone di ogni estrazione sociale, desiderose di imparare i principi fondamentali dell’organizzazione per combattere a livello iper-locale. Luoghi come riunioni cittadine, social media e chiese locali sono punti di ritrovo ideali per trovare individui con le stesse idee.
Una volta formato un gruppo, una delle strategie più efficaci consiste nel sostenere l’adozione di misure di salvaguardia che obblighino le aziende a consultare la comunità prima di intraprendere qualsiasi progetto. Come sottolinea Garcia, “Una delle prime cose che consigliamo, anche prima che ci sia una proposta concreta sul tavolo, è assicurarsi che le ordinanze locali sull’uso del territorio richiedano avviso e input preventivo da parte della comunità”. I residenti dovrebbero battersi affinché i data center non siano permessi “di diritto” in nessuna zona, un sistema che altrimenti consentirebbe a un progetto di avanzare semplicemente perché soddisfa gli standard di sviluppo e i requisiti d’uso.
Data la segretezza che spesso circonda molti progetti di data center, la creazione di una coalizione il più presto possibile è essenziale. “Ciò che consigliamo non è di iniziare quando si sente parlare per la prima volta di un data center, ma di monitorare attentamente la costruzione di condotte e qualsiasi cambiamento nelle utenze o nella rete elettrica”, spiega Conner. Le aziende, secondo la sua esperienza, spesso adottano un approccio frammentario, cercando di ottenere i permessi per centrali elettriche e infrastrutture del gas molto prima di fare lo stesso per il data center vero e proprio.
Per raccogliere quante più informazioni possibili, Conner suggerisce di presentare richieste di accesso agli atti pubblici, così da esaminare comunicazioni o corrispondenze relative al data center. Ogni stato ha le proprie leggi che regolano l’accesso a tali registri, e organizzazioni come la National Freedom of Information Coalition offrono orientamento e risorse. “Quando le persone scoprono che quella centrale o condotta è destinata a un data center, un numero di decisioni sono già state prese. Quindi stiamo incoraggiando le persone a partecipare a tutte le decisioni sui permessi ambientali, sui permessi di costruzione, alle riunioni delle commissioni di pianificazione e zonizzazione, alle riunioni del consiglio comunale, e a porre domande difficili.”
Secondo Garcia, alcune comunità, come Birmingham, in Alabama, hanno ottenuto successo spingendo per requisiti di permesso per usi speciali, che costringono le aziende a ottenere un’autorizzazione specifica per la localizzazione di un data center. “Questo consente una conversazione preliminare sulle condizioni che possono essere imposte per affrontare le preoccupazioni della comunità riguardo all’aria, all’acqua o a qualsiasi altra specificità del progetto”, afferma Garcia, raccomandando un approccio “sia l’uno che l’altro”: avere le salvaguardie specifiche in atto e richiedere anche un permesso per usi speciali, soprattutto per i data center più grandi, poiché “una taglia non va bene per tutti”.
A marzo, il consiglio comunale di Birmingham ha approvato una moratoria di sei mesi e una delle politiche di zonizzazione più stringenti del paese. Il 21 luglio, il Consiglio Metropolitano di Nashville ha votato per stabilire nuove normative per lo sviluppo dei data center. Secondo Data Center Watch, un’organizzazione che monitora la crescente opposizione a questi progetti, nel primo trimestre del 2026 sono stati interrotti o bloccati dall’opposizione locale 75 progetti negli Stati Uniti per un valore di circa 130 miliardi di dollari. L’organizzazione sottolinea come il trimestre abbia riflesso un cambiamento strutturale piuttosto che un picco ciclico: le comunità hanno interiorizzato un manuale operativo per l’opposizione, le sessioni legislative hanno introdotto incertezza normativa formale e il numero di gruppi di opposizione attivi è più che raddoppiato in 49 stati.