Tagli di corrente temporanei per i centri dati per prevenire blackout sulla maggiore rete USA

Crisi Energetica: I Data Center Giganti Potrebbero Restare al Buio per Decisione PJM

PJM Interconnection, l’operatore della più grande rete elettrica degli Stati Uniti, ha annunciato che in caso di carenza di energia interromperà la fornitura a data center e altri grandi utenti. La decisione arriva in seguito all’incapacità di un’asta di generare sufficiente nuova capacità produttiva e mentre la crescita esponenziale dei data center mette sotto pressione la rete.

Questa mossa riflette una crescente preoccupazione: il ritmo serrato della costruzione di nuovi data center sta costringendo gli operatori di rete a cercare disperatamente nuove fonti di energia. Le previsioni indicano che entro il 2035 i data center consumeranno una quantità di elettricità quattro volte superiore a quella attuale, aggravando una situazione già precaria.

Le interruzioni di fornitura da parte di PJM non avranno inizio prima di giugno 2027 e riguarderanno solo i data center con una capacità pari o superiore a 50 megawatt. Similmente ai programmi di risposta alla domanda già esistenti da decenni, che includono grandi utenti industriali, i clienti interessati dai tagli saranno compensati. Tali programmi prevedono solitamente un preavviso che varia da 30 minuti a pochi giorni, a seconda della domanda prevista. PJM sta intanto conducendo un’altra asta per nuova capacità di generazione.

Questa misura spingerà probabilmente molti nuovi data center, e potenzialmente anche quelli esistenti, a dotarsi di proprie fonti di energia in loco. Chi non lo farà, dovrà probabilmente fare affidamento su generatori di riserva, che tendono a essere più costosi da gestire e spesso più inquinanti. Molti data center prediligono i generatori diesel per la facile disponibilità del combustibile e la possibilità di stoccarlo in loco. Le normative federali consentono l’uso di tali generatori per un massimo di 50 ore all’anno per eventi di risposta alla domanda e fino a 100 ore all’anno per emergenze o manutenzione.

Proprio questa settimana, Vantage Data Centers è finita sotto i riflettori per una presunta coordinazione con le autorità ambientali della Virginia, volta a mettere in discussione un rapporto che indicava come i generatori diesel di riserva potessero contribuire a decine di milioni di dollari di danni annuali alla salute per i residenti nelle vicinanze di un data center da 96 megawatt nel Nord della Virginia.

PJM stessa è stata oggetto di critiche negli ultimi mesi per la gestione della nuova capacità di generazione e dei grandi nuovi utenti, inclusi i data center. Il territorio dell’operatore di rete si estende dalla Virginia all’Illinois, servendo 67 milioni di clienti. Nell’ultimo anno, i prezzi all’ingrosso dell’elettricità sono quasi raddoppiati, e il monitor di mercato indipendente di PJM ha attribuito gran parte di questo aumento proprio ai data center.