La quarta stagione di Star Trek: Strange New Worlds sferra colpi importanti

Anche quando Star Trek: Strange New Worlds raggiunge l’eccellenza, permane la sensazione che avrebbe potuto essere ancora migliore. La serie è sempre stata caratterizzata da una qualità e un tono altalenanti, il che si distingue dalle sue trame intenzionalmente variegate, che spaziano tra generi e cliché. Parte della sua missione dichiarata è stata quella di osare e spingere i confini del suo formato. E anche se queste audacie non sempre hanno centrato il bersaglio, la fiducia con cui venivano presentate rendeva comunque il prodotto complessivo convincente. Ma quando tale sicurezza ha iniziato a scemare nel corso della terza stagione, è emersa improvvisamente la voglia di trovare falle nelle narrazioni più deboli.

Nella sua quarta stagione, Strange New Worlds si conferma come al solito intrepida nel correre rischi con ogni episodio. La notizia della collaborazione tra la serie e i Jim Henson Studios per un episodio con i pupazzi è già di dominio pubblico. E sebbene mi sia precluso condividere dettagli specifici sugli altri episodi, basti dire che la stagione offre più parodie "della settimana" che episodi standard di Star Trek. Purtroppo, molti episodi sarebbero stati molto più divertenti se la serie avesse abbracciato con più convinzione i cliché su cui giocano. Invece, lo show si sforza così tanto di giustificare il proprio operato da prosciugare l’energia dal divertimento che si dovrebbe provare.

Accanto alla stravaganza "muppetesca", troviamo ancora molta della violenza grafica emblematica di ogni serie di Trek con il coinvolgimento di Alex Kurtzman. Se il body horror della terza stagione, con la mutilazione degli occhi, vi è sembrato eccessivo, fareste bene a saltare il secondo episodio di questa stagione. Certo, sono un adulto e non mi permetterò di decretare cosa sia o meno Star Trek™. Ma c’è un momento e un luogo per contenuti così crudi, e non credo che questo sia il contesto adatto. Immaginate di voler guardare con i vostri figli la serie di Star Trek del momento, apparentemente principale. Potrebbero guardare solo circa metà degli episodi, qualcosa di impensabile nell’era pre-Kurtzman.

E, continuando a evidenziare i difetti, l’insistenza quasi servile della serie nel coinvolgere Jim Kirk, interpretato da Paul Wesley, in quanti più episodi possibile era già stancante all’inizio e si è aggravata col tempo. Per quanto Strange New Worlds sia stata approvata grazie al carisma di Anson Mount, e Wesley sia stato introdotto mentre Mount era in congedo di paternità, la sua presenza qui è irritante. Non perché non mi piacciano Kirk o Wesley, ma perché sembra semplicemente che il team creativo della serie abbia cercato di mettere in disparte Mount dal suo stesso show sin dall’inizio. Se fossi l’ufficiale comandante di Kirk sulla USS Farragut, lo richiamerei all’ordine per aver passato troppo tempo a non svolgere il suo vero lavoro.

Ma ci sono ancora momenti in cui Strange New Worlds ci ricorda perché è il miglior Trek live-action dell’era dello streaming. Il sesto episodio, in particolare, non è solo un punto di forza della serie, ma uno dei migliori episodi in sei decenni di storia di Trek. È un thriller teso e coraggioso che – nonostante sapessi fosse un prequel e quindi ogni personaggio fosse garantito sopravvivere – mi ha tenuto con il fiato sospeso. Il fatto che includa un piccolo omaggio a Burnistoun, senza dubbio inserito dallo stesso Martin Quinn, ha fatto gioire il mio cuore britannico. Ma anche senza questo riferimento, sono certo che si classificherà al primo posto in ogni sondaggio sul miglior episodio della stagione. A meno che gli episodi finali della serie, che non ho ancora visto, non offrano una sequenza che non si vedeva dalla seconda stagione.

Quindi, la quarta stagione di Strange New Worlds è molto simile al resto: irregolare nel tono, discontinua nella qualità, a volte gratuita nella violenza grafica e assolutamente affascinante. Perciò, nonostante tutti i suoi difetti, è meglio godersela, dato che potrebbero volerci alcuni anni prima di poter trascorrere altro tempo in questa parte del futuro.