Un mercato di previsione sul passato? Certo, perché no!
Verifact Markets: la nuova frontiera delle scommesse che punta sui fatti controversi del passato
Saresti disposto a scommettere sull’origine di un virus come il Covid-19 da un laboratorio? O forse sulla veridicità dei filmati dell’allunaggio dell’Apollo 11, ipotizzando che parte di essi sia stata girata sulla Terra? Verifact Markets, una nuova startup che si presenta come un "mercato di previsione per fatti controversi", scommette che le persone saranno ansiose di esprimere la propria opinione su domande come queste. La premessa dell’azienda è così insolita da sembrare un’idea nata da studenti di filosofia ed economia: invece di scommettere sul futuro, perché non negoziare su ciò che è già accaduto?
Al momento del lancio di Verifact Markets, avvenuto venerdì, alcuni dei primi argomenti su cui i trader potevano prendere posizione includevano se Jeffrey Epstein fosse morto suicida e se il gigante assicurativo State Farm avesse "intenzionalmente ritardato" i risarcimenti relativi agli incendi di Los Angeles del 2025. Il mercato in evidenza durante la fase di beta testing riguardava, infatti, le origini del Covid-19. Attualmente, il mercato è ancora aperto, con l’opzione "vero" quotata a 76 centesimi e "falso" a 32, indicando che la maggioranza dei partecipanti ha puntato sull’inizio della pandemia presso l’Istituto di Virologia di Wuhan.
Verifact Markets è finanziata e incubata da Positron Capital Management, il family office dell’investitore tecnologico Peter Wokwicz. Egli immagina la startup come un modo per risolvere dibattiti su questioni scottanti, come la quantità di energia consumata dai data center di intelligenza artificiale. "Sono entusiasta, perché nessuno ha mai fatto questo prima," afferma Wokwicz. "Non ci tireremo indietro di fronte a mercati controversi."
In un mercato di previsione tradizionale, i partecipanti acquistano strumenti finanziari noti come contratti evento, legati al verificarsi di un evento specifico nel futuro. Gli argomenti vanno da quale squadra vincerà il Super Bowl a quale sarà il prezzo del bitcoin tra 15 minuti, fino alla possibilità che gli Stati Uniti e l’Iran raggiungano un accordo nucleare. Chi acquista un contratto "sì" su Polymarket che i Bears schiereranno Case Keenum la prossima settimana guadagnerà denaro se ciò accade. Allo stesso modo, chi scommette "no" su Kalshi che pioverà a Miami domani perderà denaro in caso di acquazzone.
Ogni mercato di previsione ha le proprie regole su come risolvere gli eventi, e a volte le cose possono complicarsi, come quando i scommettitori di Polymarket si sono scontrati sul fatto che il leader ucraino Volodymyr Zelensky indossasse effettivamente un abito, o quando i trader di Kalshi si sono ribellati al modo in cui la piattaforma ha risolto un mercato sulla permanenza al potere del leader supremo iraniano.
La configurazione di Verifact Markets è persino più complessa. Questo è voluto, poiché la piattaforma si concentra specificamente su scenari in cui le persone non sono d’accordo su ciò che è accaduto. Elenca mercati per eventi passati che considera "controversi" e consente ai suoi clienti di scommettere "vero" o "falso" sul loro effettivo accadimento. Le persone possono anche presentare "prove" a favore o contro la loro posizione, e l’azienda prevede di offrire ricompense per la documentazione credibile che aiuti a risolvere i mercati. Se Verifact Markets determina che ci sono prove sufficienti per prendere una decisione, lo fa. Se non riesce ancora a stabilire la verità, l’azienda "scade" un mercato e paga gli utenti in base al proprio calcolo delle probabilità in quel momento.