Uber metterà in strada 500 veicoli per la raccolta dati quest’anno
Uber ha svelato mercoledì un prototipo di veicolo destinato alla raccolta di dati di guida reali, un’iniziativa volta a supportare il suo crescente elenco di partner nel campo dei veicoli autonomi, tra cui Avride, Waymo e WeRide.
Lungi dall’essere un design radicale, il veicolo è una Hyundai Ioniq 5 modificata, dotata di un’impressionante quantità di sensori posizionati sulla parte superiore e ai lati, come l’azienda aveva anticipato a TechCrunch a gennaio. Sebbene l’aspetto non sia rivoluzionario, il progetto rappresenta tappe significative per la compagnia: è il primo veicolo che Uber assembla autonomamente (con l’aiuto di un partner) dopo aver venduto la sua divisione di veicoli autonomi ad Aurora nel 2020. Segna inoltre un progresso per la divisione AV Labs di Uber, lanciata all’inizio di quest’anno per raccogliere e condividere dati con i suoi oltre 30 partner tecnologici di veicoli autonomi tramite auto Uber equipaggiate con sensori.
Uber ha annunciato l’intenzione di implementare 500 di queste Hyundai EV modificate a livello globale entro quest’anno. Questa flotta sarà in grado di raccogliere “2 milioni di miglia al mese di dati ad alta fedeltà” per i robotaxi. L’azienda prevede di avere 50 di questi veicoli su strada entro l’estate. Le Ioniq sono equipaggiate con 14 telecamere, otto sensori lidar a stato solido e nove radar, grazie a una partnership con Roush Performance, che si occuperà delle modifiche. Tutti i dati saranno instradati attraverso il computer per veicoli autonomi Dual Drive Thor di Nvidia. Uber si è detta aperta a modificare questa suite di sensori, affermando che continuerà ad aggiornarla in base all’evoluzione delle esigenze dei suoi partner.
L’obiettivo non è solo il trasferimento di dati grezzi. Uber mira a sviluppare il più vasto set di dati di addestramento geograficamente diversificato al mondo, specificamente orientato alla guida autonoma. Se avrà successo, questo set di dati fornirà ai suoi partner AV una visione a 360 gradi, sincronizzata nel tempo, utilizzabile per addestrare il software di guida autonoma.
L’azienda vanta già un vantaggio considerevole. Uber ha riferito a TechCrunch di aver raccolto dati da migliaia di veicoli dotati di telecamere esterne in decine di città, operati dai suoi partner di flotta. Negli ultimi due anni, Uber ha anche acquisito dati da centinaia di veicoli Lucid Air utilizzati dai suoi partner di flotta negli Stati Uniti e in Europa. La divisione AV Labs di Uber sta analizzando queste due raccolte di dati e si sta preparando a raccoglierne ancora di più con i suoi veicoli Ioniq 5 modificati, che saranno utilizzati dai suoi partner di flotta.
La divisione AV Labs è una componente delle più ampie ambizioni di Uber nel campo dei veicoli autonomi. A febbraio, l’azienda ha lanciato una divisione chiamata Uber Autonomous Solutions, progettata per gestire le operazioni quotidiane di attività legate a robotaxi, camion a guida autonoma o robot per le consegne su marciapiede.