TechCrunch Mobility: Un ultimatum per i robotaxi
Tensioni e Nuove Direttive Scuotono il Mondo dei Veicoli Autonomi
Il settore della mobilità e dei veicoli autonomi è in fermento, con l’intelligenza artificiale che assume un ruolo sempre più centrale. Tra le recenti evoluzioni, spicca la fine della partnership tra Uber e Waymo per i servizi di robotaxi a Phoenix. Sebbene le due aziende mantengano ancora accordi ad Atlanta e Austin, la domanda non è se, ma quando anche queste collaborazioni giungeranno al termine. La vera questione intrigante riguarda il comportamento che Uber e Waymo assumeranno una volta cessate tutte le intese.
Già si percepiscono tensioni, con i dirigenti di Uber che lanciano frecciate non troppo velate a Waymo. Si prevede che, una volta concluse le partnership, queste stoccate lasceranno il posto ad azioni più dirette, con il fronte della politica che diventerà un probabile campo di battaglia, specialmente nei mercati in cui le aziende di robotaxi cercano di espandere il proprio accesso.
Questa settimana ha visto anche uno sviluppo significativo a livello federale. Jonathan Morrison, amministratore della National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), ha emesso una direttiva chiara agli sviluppatori di veicoli autonomi, dichiarando inaccettabile che i loro mezzi interferiscano con i primi soccorritori o le forze dell’ordine. "Sia chiaro: l’incapacità di rilevare e rispondere in modo appropriato a tali situazioni rappresenta un’insufficienza funzionale. Le scene di emergenza non sono ‘casi limite’ rari o estremi," ha affermato Morrison, lanciando un appello all’azione affinché gli sviluppatori risolvano immediatamente questo problema.
Sebbene la lettera di Morrison sia stata inviata a tutti gli sviluppatori di veicoli autonomi elencati nel "Standing General Order" del Dipartimento dei Trasporti, essa sembra indirizzare il disappunto dell’agenzia verso Waymo. Un’indagine precedente ha rivelato che Waymo, che gestisce la più grande flotta di robotaxi negli Stati Uniti con veicoli a Los Angeles, Phoenix e San Francisco, ha avuto ripetuti scontri con i primi soccorritori. Proprio questa settimana, il supervisore di San Francisco Bilal Mahmood ha annunciato l’intenzione di avviare un’indagine sull’impatto dei veicoli autonomi sui servizi di trasporto pubblico e di emergenza dopo un massiccio ingorgo del 4 luglio, durante il quale numerosi robotaxi Waymo sono stati rimorchiati dopo essersi scaricati.
La lettera di Morrison ha un peso significativo, ma le conseguenze sostanziali per gli sviluppatori di veicoli autonomi rimangono incerte. Per ora, la NHTSA ha chiesto alle aziende di presentare soluzioni entro la fine del mese. Un’altra notizia dal fronte federale riguarda l’aggiornamento del "2026 Regulatory Plan and Unified Agenda", che include una lunga lista di modifiche proposte ai requisiti degli standard federali di sicurezza dei veicoli a motore (FMVSS). Questi cambiamenti potrebbero favorire aziende come Tesla e Zoox, che stanno sviluppando veicoli privi di volanti e pedali, caratteristiche obbligatorie per le auto a guida umana.
Mercato e Nuovi Investimenti
Sul fronte finanziario, Rivian ha annunciato la vendita di 86,25 milioni di azioni ordinarie di Classe A a 15,50 dollari ciascuna, inclusi 11,25 milioni di azioni aggiuntive acquistate dai sottoscrittori. L’azienda prevede di raccogliere 1,32 miliardi di dollari in nuovo capitale. Questo aumento arriva in un momento cruciale per il produttore di veicoli elettrici, che il mese scorso ha iniziato le consegne del suo nuovo SUV R2 e ha recentemente alzato le previsioni di vendita per il 2026, aspettandosi di consegnare tra 65.000 e 70.000 veicoli. Nonostante la crescita, Rivian non è ancora redditizia e l’espansione della produzione richiede investimenti significativi.
Altre operazioni degne di nota includono: Bidbus, una startup di Los Angeles che ha creato un marketplace digitale per rivenditori di auto, ha raccolto 15 milioni di dollari in un round di finanziamento di Serie A. Lyft ha annunciato l’intenzione di acquisire l’attività di bike-sharing di Serveo in Spagna. TaiSan, una startup britannica di batterie, ha raccolto 4,65 milioni di sterline in un round di finanziamento seed.
Altre Notizie dal Settore
In altre novità, AssuranceAmerica, un fornitore di assicurazioni statunitense, ha confermato una violazione dei dati che ha compromesso le informazioni personali e i numeri di patente di guida di 6,9 milioni di persone. Beta Technologies ha completato voli operativi nell’ambito del nuovo programma pilota di integrazione eVTOL del Dipartimento dei Trasporti e della FAA degli Stati Uniti. Dopo anni di battaglie tra Elon Musk e i "short seller", un creatore di ETF ha trovato il modo di capitalizzare il sentimento negativo verso Musk con due nuovi fondi anti-Elon. Il brand Chevrolet di GM ha lanciato un camion elettrico "all-American", ma le vendite faticano a decollare. Manna Aero, startup irlandese di consegne con droni autonomi, sta espandendo le sue operazioni negli Stati Uniti con un centro in Oklahoma che creerà 1.000 posti di lavoro. Infine, Slate Auto ha collaborato con Crayola per offrire ai clienti dei suoi SUV e camion EV rivestimenti per veicoli in cinque colori a pastello.