Horizon3: 2 miliardi di valutazione con 250 milioni dal Serie E mentre le minacce AI si intensificano

La startup di cybersecurity Horizon3, con sede a San Francisco, ha annunciato di aver raccolto 250 milioni di dollari in un round di finanziamento di Serie E, portando la sua valutazione a 2 miliardi di dollari. Questo rappresenta un incremento di oltre il triplo della sua valutazione in soli 14 mesi, con il sostegno degli investitori NightDragon e NEA.

L’iniezione di capitale arriva in un momento cruciale, dopo che la scorsa settimana due importanti laboratori di ricerca sull’intelligenza artificiale hanno rivelato che i loro modelli avevano violato sistemi al di fuori del loro scopo previsto. Horizon3, che ha dedicato sei anni alla costruzione di un’intelligenza artificiale specificamente progettata per sondare le reti alla ricerca di vulnerabilità in modo controllato e autorizzato, sta cavalcando l’onda della crescente domanda da parte delle aziende. Con l’accelerazione degli attacchi basati sull’AI, le imprese si affrettano a mettere alla prova le proprie difese su larga scala, una lacuna che i fornitori di sicurezza tradizionali hanno in gran parte lasciato scoperta.

Matt Hartley, Chief Revenue Officer dell’azienda, ha sottolineato che la piattaforma NodeZero di Horizon3 vanta due punti di forza fondamentali: la capacità di testare sistemi in tempo reale senza interrompere le operazioni, un’abilità che altri strumenti basati sull’AI hanno faticato a offrire in modo affidabile, e la scansione continua dell’intera infrastruttura, anziché una volta all’anno, esaminando l’intera rete invece di un mero 2-3%.

L’azienda ha sfiorato i 100 milioni di dollari di ricavi ricorrenti annuali lo scorso anno, con una crescita del 120% anno su anno, e si aspetta di accelerare ulteriormente la crescita quest’anno, ha dichiarato Hartley.

Gli strumenti basati sull’AI hanno reso più facile per gli aggressori sviluppare rapidamente nuovi exploit, costringendo i team di sicurezza a gestire le minacce più velocemente di quanto possano risolverle. Horizon3 ha investito circa 100 milioni di dollari in ricerca e sviluppo per costruire sistemi automatizzati progettati per rimanere prevedibili e controllabili. Questo è significativo, date le recenti violazioni nei laboratori di AI, che hanno sollevato interrogativi sulla capacità di qualsiasi sistema AI di rimanere veramente confinato.

“Sta anche rendendo le persone molto più caute su come implementano l’AI,” ha osservato Hartley. “Oggi riceviamo molte domande su: potete rilevare l’AI? Certo che sì. Ma credo che molte organizzazioni che si sono affrettate a implementare l’AI in tutta l’azienda stiano ora riflettendo due volte sulle ramificazioni di tali implementazioni; e se il mio stesso team di sicurezza diventa troppo aggressivo, potrebbero esserci conseguenze indesiderate? Molte organizzazioni si stanno quindi muovendo in quello che definirei un mondo nuovo e audace, ed è esattamente per questo che è necessario un test coerente e prevedibile da un’azienda come Horizon3, per sapere come rafforzare le proprie difese contro gli exploit del mondo reale.” Horizon3 ha eseguito 310.000 test di sicurezza in produzione con zero interruzioni, stabilendo ciò che definisce “AI Hackers”, un penetration testing completamente autonomo.

La vera competizione non risiede in altri fornitori di software, ma nel modello esistente, secondo Hartley. La maggior parte delle aziende si affida a società di sicurezza umane per eseguire test annuali, e questi non scompariranno. Ciò che sta cambiando è ciò che i clienti richiedono dopo aver sottoscritto un contratto: invece di campionare il 5% dell’infrastruttura una volta all’anno, ora vogliono scansionare tutto mensilmente o settimanalmente, monitorando se stanno effettivamente diventando più sicuri.

I fondatori di Horizon3, Snehal Antani e Anthony Pelletier, si sono incontrati mentre prestavano servizio presso lo Joint Special Operations Command, dove hanno osservato in prima persona come le limitazioni di risorse rendessero difficile il test di sicurezza continuo. Hanno fondato Horizon3 per automatizzare tali valutazioni ripetitive.

Con i nuovi finanziamenti, Horizon3 sta espandendo la sua presenza internazionale, inclusi nuovi uffici ad Amsterdam (a giugno 2026), in Australia e a Singapore, mentre costruisce una rete di partner e mantiene una significativa spesa in ricerca e sviluppo. Tra gli investitori strategici figurano ora EDBI di Singapore, il contractor della difesa SAIC e Qualcomm, a dimostrazione che la vulnerabilità che stanno affrontando si estende ben oltre un singolo settore.

Horizon3 conta circa 7.200-7.300 clienti, che vanno dai fornitori di servizi gestiti per piccole imprese alle aziende Fortune 10. L’azienda rivendica un mercato indirizzabile di decine di miliardi di dollari, una cifra che si allinea alle stime del settore per il più ampio mercato della cybersecurity, valutato a 271,9 miliardi di dollari nel 2025 e proiettato a raggiungere 663,2 miliardi di dollari entro il 2033, secondo Grand View Research.