La startup Manna di consegne con droni autonomi pianifica una grande espansione negli USA
Manna Aero Punta Forte sugli Stati Uniti: Un Centro da 1.000 Posti di Lavoro a Tulsa per Sfidare i Giganti delle Consegne con Droni
Manna Aero, la startup irlandese specializzata in consegne autonome con droni, si prepara a un’espansione ambiziosa negli Stati Uniti. Il fondatore e CEO Bobby Healy ha annunciato un significativo rafforzamento della presenza sul suolo americano, che includerà un nuovo centro operativo e di produzione a Tulsa, Oklahoma, con la creazione di circa mille posti di lavoro nel corso dei prossimi anni.
L’azienda, forte di un capitale di rischio di 50 milioni di dollari raccolto ad aprile, ha confermato la costruzione della nuova struttura, i cui lavori sono già in corso. Healy prevede che la produzione inizierà entro circa un anno. Parallelamente, Manna Aero si concentrerà sull’ampliamento del proprio team operativo, prevedendo di assumere tra le 200 e le 300 persone nei prossimi 12 mesi.
Il ritmo delle assunzioni nella fabbrica dipenderà dalla crescita al di fuori di Tulsa, con l’azienda che sta attualmente valutando altre sei città statunitensi per future espansioni, con l’obiettivo di entrarvi entro la fine del 2027. L’obiettivo finale di Manna Aero è affermarsi come un attore di primo piano nel mercato statunitense delle consegne con droni, sfidando colossi come Zipline, Amazon e Wing di Google.
Spiegando la scelta di puntare sugli Stati Uniti, Healy ha sottolineato le peculiarità del mercato americano: "È semplicemente la dimensione del mercato qui, il comportamento dei consumatori e il fatto che gli aggregatori (DoorDash, Uber Eats) hanno consolidato il mercato così bene e sono così ben gestiti. Gli Stati Uniti hanno il mercato che tutti desiderano."
Manna utilizza droni automatizzati e monitorati da remoto che non atterrano, ma abbassano il pacco tramite un cavo, una tecnica simile a quella impiegata da Wing e Zipline. Il modello di business è ibrido: Manna opera come azienda di "delivery-as-a-service", addebitando per ogni volo. Ciò avviene tramite partnership con piattaforme come DoorDash, Deliveroo e Uber Eats in Europa, oltre a collaborazioni dirette con aziende e una propria app rivolta ai consumatori.
Nonostante la sede centrale per ricerca e sviluppo, amministrazione e produzione rimanga in Irlanda, Manna ha interrotto le operazioni di consegna con droni nel paese il mese scorso, citando la mancanza di regolamentazioni urbanistiche che ne permettessero la scalabilità. Di conseguenza, la startup sta ora investendo capitale e risorse negli Stati Uniti. Per guidare questa espansione, l’azienda ha nominato Kenny Jacobs, ex CMO di Ryanair, come executive chair e president.
Healy ha attribuito alle politiche dell’amministrazione Trump e della FAA (Federal Aviation Administration) un "turbo boost" per l’industria nel paese. "Si sta traducendo in investimenti reali," ha affermato. "Un’azienda come la nostra non avrebbe avuto alcun piano di crescita negli Stati Uniti finché l’ambiente non fosse stato pronto dal punto di vista normativo per avviare la crescita, e così abbiamo deciso molto chiaramente che ora è il momento per noi di mettere ogni centesimo che abbiamo negli USA."
A riprova dell’efficacia di tali politiche, Healy ha citato la crescita di Amazon, Wing e Zipline nell’ultimo anno. "Siamo probabilmente leggermente in ritardo, ma ci metteremo al passo rapidamente," ha aggiunto. Manna non è del tutto nuova agli Stati Uniti; la startup ha iniziato a operare nel 2023 nell’AllianceTexas Mobility Innovation Zone, parte di una comunità pianificata vicino a Dallas, Texas. Healy ha confermato che Manna si è già espansa nell’area metropolitana di Dallas-Fort Worth e prevede di continuare a crescere lì nel prossimo anno.