La startup Y Combinator Skio venduta per 105 milioni di dollari in contanti: aveva raccolto solo 8 milioni di dollari, afferma il fondatore.
Skio, una startup nata nel 2020 come parte del programma Y Combinator e fondata da Kennan Frost, un autodefinito ex studente universitario che ha abbandonato gli studi, è stata acquisita dal concorrente Recharge. L’annuncio è stato dato giovedì dalle due aziende, entrambe specializzate in prodotti per la gestione dei pagamenti in abbonamento per i marchi.
Sebbene il comunicato stampa ufficiale non abbia rivelato i termini dell’accordo, Frost – che in precedenza aveva lasciato l’azienda – ha rivelato tramite post su X, LinkedIn e Instagram che la sua startup ha incassato 105 milioni di dollari in contanti, avendo raccolto solo 8 milioni di dollari dagli investitori. Si tratta di un ritorno eccezionale sotto ogni punto di vista.
I post di Frost sull’accordo sono stati ripubblicati dagli investitori di Skio, tra cui Y Combinator e Nicolas Wittenborn, fondatore della società di VC Adjacent. Secondo un post su LinkedIn dell’attuale CEO di Skio, Aidan Thibodeaux, che iniziò come primo COO della startup, Frost non gestiva l’azienda da circa due anni. Quando Thibodeaux ha assunto la guida, ha descritto un periodo di duro lavoro incentrato esclusivamente sullo sviluppo del prodotto, senza spese per marketing, pubblicità o un team di vendita, con lui e il CTO fondatore, Andrew Chen, che gestivano personalmente ogni chiamata di vendita.
La storia di Frost è ancora più toccante. Nel suo post su Instagram, ha scritto di aver fondato la startup da solo dopo aver avuto un attacco di panico che lo spinse a lasciare il suo lavoro di ingegnere presso Pinterest, appena due settimane prima che il COVID-19 bloccasse il mondo intero. Frost è stato ammesso a YC e, in un altro post, afferma di aver “fallito completamente durante il programma” finché non ha virato verso l’idea degli abbonamenti. In tre anni, ha portato l’azienda a 10 milioni di dollari di ARR e, a suo dire, alla redditività. Poi, ha riconosciuto, “un altro team si è unito e ha trasformato questa prima trazione in un’azienda reale”.
Gustaf Alströmer, il suo consulente di YC, ha confermato i termini della vendita su X. Alströmer ha descritto come il fondatore abbia faticato durante il suo periodo nell’acceleratore ma non si sia mai arreso. “Essere un fondatore è difficile. Essere un fondatore singolo è molto più difficile. Kennan ha partecipato a YC nel S20 con Skio. Si è candidato con un’idea, ha cambiato direzione durante il programma, poi di nuovo. Non si è mai arreso. L’ultimo pivot ha funzionato. Oggi Skio è stata venduta per 105 milioni di dollari in contanti”, ha scritto Alströmer.
Al momento della vendita, Frost ha dichiarato che l’azienda registrava un ARR di 32 milioni di dollari e aveva elaborato pagamenti per 4 miliardi di dollari. Attualmente, Frost sta lavorando a un’altra startup da lui fondata, Icon, che offre un prodotto chiamato AdMaker per la generazione di annunci e il monitoraggio delle campagne pubblicitarie.
Frost, Recharge e Wittenborn non sono stati immediatamente raggiungibili per un commento.