Bose acquista Skullcandy. Non è così strano come sembra
Il gigante dell’audio Bose ha annunciato mercoledì l’acquisizione di Skullcandy, il marchio lifestyle noto per le sue cuffie con bassi potenti. Skullcandy rimarrà una società separata all’interno della divisione Premium Consumer Audio di Bose e manterrà la sua sede a Park City, nello Utah.
Questa acquisizione non giunge inaspettata. Bose ha infatti fornito la sua esperienza audio a Skullcandy nell’ultimo anno attraverso il programma di licenze “Sound by Bose”. Skullcandy si occupa della progettazione delle cuffie, collaborando poi con Bose per l’aspetto audio. Questa collaborazione è iniziata con gli auricolari Skullcandy Method 360 ANC nel 2025 e, più recentemente, con le cuffie Crusher 1080 ANC a luglio.
Intervistato da WIRED a luglio riguardo la partnership, il CEO di Skullcandy, Brian Garofalow, ha sottolineato la capacità dell’azienda, fondata 23 anni fa, di creare comunità e cultura, in particolare nell’ambito degli sport da tavola (il primo prodotto Skullcandy fu ideato su una seggiovia). Ha tuttavia ammesso che l’azienda non era “la migliore nella parte ingegneristica dell’innovazione dei prodotti”.
Questa non è la prima acquisizione audio di Bose, sebbene possa essere la più “mainstream”. Bose aveva già acquisito McIntosh Group, proprietaria dei marchi audio di lusso McIntosh Laboratory e Sonus Faber, nel 2024. Tuttavia, l’interesse di Bose per Skullcandy sembra focalizzarsi sulla sua forte connessione con la comunità.
“Cosa rappresenta il marchio? Ha un significato per i consumatori? È rilevante per un gruppo di consumatori che, francamente, altrimenti non raggiungeremmo?”, ha dichiarato a WIRED Lila Snyder, CEO di Bose. “Se pensiamo a McIntosh, Sonus Faber e Skullcandy, rientrano tutti in questo ambito. Skullcandy ci dà accesso a una base di clienti che riteniamo ci sfugga in gran parte con il marchio Bose”. Per questo motivo, Bose non ha intenzione di spostare Skullcandy da Park City, nello Utah, che Snyder definisce l’epicentro della cultura degli sport da tavola. “Vogliamo assicurarci di essere nel cuore di tutto ciò, come lo sono sempre stati”, ha aggiunto. I prodotti Skullcandy sono anche accessibili, soprattutto rispetto ad altri prodotti Bose e marchi di proprietà Bose, permettendo a Bose di competere su entrambi i fronti del mercato.
Come recensore di cuffie per WIRED, trovo Bose e Skullcandy una strana coppia. Nel campo dell’audio consumer, Bose ha aperto la strada alla cancellazione attiva del rumore (ANC) nelle cuffie, mantenendo tale eredità con prodotti all’avanguardia come le Bose QuietComfort Ultra Headphones (2a Gen) e gli auricolari Bose QuietComfort Ultra (2a Gen). Skullcandy, d’altra parte, è stata spesso considerata oggetto di scherno per la qualità audio, con una reputazione di suono mediocre, bassi eccessivi e un’estetica forte e audace.
Le recenti collaborazioni hanno iniziato a cambiare queste percezioni: WIRED ha assegnato agli auricolari Method 360 ANC un punteggio di 8/10, evidenziando una buona qualità del suono e della cancellazione del rumore per il prezzo. Snyder afferma che questi auricolari e la recente collaborazione con Crusher sono solo la punta dell’iceberg. “È l’inizio di ciò che pensiamo di poter fare insieme”, ha dichiarato.
Sono molto curioso di ciò che verrà da Skullcandy, cuffie o altro. In ogni caso, vedremo se il “muscolo” acustico di Bose potrà dare al marchio lifestyle quel “glow-up” permanente che ha inseguito.