Carenze di memoria persistenti: le aziende tech offrano ricambi batteria a basso costo

Costi della Memoria Alle Stelle: Prezzi degli Smartphone in Aumento e il Nodo delle Batterie

I prezzi globali degli smartphone sono aumentati di circa il 20% dall’inizio dell’anno, un rincaro dovuto ai "costi della memoria nettamente gonfiati" che i produttori stanno riversando sui consumatori. Di conseguenza, le persone tendono a conservare i propri dispositivi più a lungo o a rivolgersi a telefoni ricondizionati. Sebbene questa tendenza verso una maggiore "parsimonia" tecnologica possa essere vista positivamente, un ostacolo significativo persiste: le aziende tecnologiche in gran parte non offrono sostituzioni economiche delle batterie.

Prendiamo l’esempio di Apple e i costi per la sostituzione della batteria del telefono. Per il modello Pro più recente, la spesa per un servizio di batteria fuori garanzia direttamente dall’azienda ammonta a 129 dollari (o 10 dollari in più rispetto ai modelli Pro più datati). Un modello base più vecchio, come l’iPhone 12 del 2020, costerà 89 dollari. Le batterie degli iPhone Duo di Apple sono prezzate a 229 dollari.

I prezzi attuali di Apple sono in linea con quelli dei suoi concorrenti. Samsung non elenca in modo prominente i costi di sostituzione delle batterie fuori garanzia sul proprio sito web, ma la maggior parte dei report online suggerisce che ci si può aspettare di pagare tra 99 e 129 dollari per una nuova batteria se ci si rivolge direttamente all’azienda. Sia Apple che Samsung incentivano gli utenti a sottoscrivere i loro piani di garanzia estesa (rispettivamente AppleCare e Samsung Care+), che includono la sostituzione della batteria, ma si tratta di pacchetti che devono essere attivati poco dopo l’acquisto del dispositivo. Alternative come iFixit offrono soluzioni fai-da-te, ma la maggior parte dei telefoni moderni non è progettata per essere facilmente riparabile dall’utente.

A prima vista, nessuno di questi prezzi sembra esorbitante, ma storicamente Apple ha richiesto molto meno. Nel 2018, l’azienda ridusse drasticamente il prezzo delle sostituzioni di batteria fuori garanzia a seguito della polemica sul rallentamento degli iPhone. Per un intero anno, l’azienda addebitò solo 29 dollari negli Stati Uniti – 50 dollari in meno rispetto al prezzo normale dell’epoca. Prima del 2018, si registravano in media da 1 a 2 milioni di sostituzioni di batteria all’anno; nel 2018, quel numero salì a 11 milioni.

Chi ricorda quell’episodio, potrebbe anche ricordare che l’allora CEO Tim Cook tagliò le previsioni di fatturato dell’azienda nel gennaio 2019, affermando che alcuni clienti "stavano approfittando dei prezzi significativamente ridotti per le sostituzioni della batteria dell’iPhone" invece di passare a un nuovo modello. Il fatturato di Apple per il trimestre diminuì del 5% su base annua, guidato da un calo del 15% nel fatturato degli iPhone. Tuttavia, Cook attribuì la maggior parte del deficit a un rallentamento economico in Cina, aggravato dalla guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina. Le sostituzioni economiche delle batterie furono, nella migliore delle ipotesi, un fattore minore.

Dal 2018, i prezzi dei telefoni sono aumentati, gradualmente all’inizio e poi bruscamente negli ultimi mesi. Lo stesso giorno in cui Apple annunciò l’iPhone 18 Pro e l’iPhone Duo, aumentò di 100 dollari il prezzo dei suoi iPhone più vecchi, incluso il 17. All’inizio di questo mese, Samsung ha aumentato di 100 dollari il prezzo della maggior parte dei suoi telefoni S26. Questo è avvenuto dopo che i telefoni erano già stati lanciati a un prezzo superiore rispetto ai loro omologhi del 2025. Anche i telefoni di fascia media sono stati colpiti. Prendiamo la linea di telefoni FE di Samsung: a 700 dollari, il modello più recente, l’S26 FE, costa di più al lancio rispetto all’S25 FE e all’S24 FE, e il nuovo telefono offre solo modesti aggiornamenti rispetto ai suoi predecessori.

Più in generale, i consumatori americani hanno visto diminuire il loro potere d’acquisto, anche se gli stipendi sono cresciuti. I prezzi al consumo sono aumentati di circa il 34% da gennaio 2018, il che significa che un dollaro ora compra circa un quarto in meno rispetto ad allora. Sulla carta, i lavoratori guadagnano di più. I guadagni orari medi per i dipendenti del settore privato sono passati da 26,72 a 29,91 dollari entro dicembre 2020, con un aumento dell’11,9%, mentre l’Indice dei Prezzi al Consumo è aumentato del 5,3%, per un guadagno reale di circa il 6,3%. Ma la media maschera ciò che è accaduto al lavoratore tipo. Una recente analisi del Pew Research Center ha rilevato che i salari settimanali mediani, aggiustati per l’inflazione, sono diminuiti di circa il 3,2% tra dicembre 2020 e dicembre 2025. Anche i salari medi sono scivolati: i guadagni orari reali sono circa l’1% al di sotto del loro livello di dicembre 2020, e ad agosto erano in calo dello 0,3% rispetto all’anno precedente, poiché l’inflazione ha superato gli aumenti salariali.

Uno degli aspetti più deludenti della crisi della memoria è stato osservare la reazione di aziende come Apple e Samsung. Per la maggior parte, hanno agito per proteggere la loro redditività aumentando i prezzi al di sopra dell’inflazione. Ad esempio, l’aumento di 100 dollari sul prezzo precedente di 799 dollari dell’iPhone 17 rappresenta un balzo del 12,5% in un momento in cui il costo di altri beni di consumo è aumentato solo di circa il 3,4%. Mentre i telefoni sono diventati più complessi, i costi della manodopera sono aumentati e alcuni componenti sono diventati più scarsi, l’unica parte di un telefono il cui costo è realmente crollato sono le celle agli ioni di litio che li alimentano.

Prima della crisi della memoria, c’erano già valide argomentazioni di sostenibilità a favore dell’offerta di sostituzioni di batterie economiche da parte delle aziende. Tuttavia, se le previsioni di SK Hynix e altri produttori di memoria si riveleranno esatte, e l’offerta non raggiungerà la domanda prima del 2030, Apple, Samsung e ogni produttore di dispositivi dovrebbero offrire sostituzioni di batterie economiche e fuori garanzia per tutta la durata delle carenze di memoria.