La gente è incazzata e pronta a fare i conti con la propria merda
SAN JOSE, California – Un treno sfreccia rombante proprio mentre Louis Rossmann inizia a parlare. È già successo diverse volte all’evento che ospita un venerdì sera a San Jose, in California. Tutti gli oratori prima di lui hanno pazientemente fatto una pausa quando il convoglio, con il suo forte fischio, è passato fragorosamente sui binari vicini, per poi riprendere a parlare. Ma Rossmann è a metà frase, con la sua oratoria serrata sull’argomento che lo appassiona ferocemente, e non si ferma. Urla sopra il treno.
Questa è la penultima tappa dell’“Own Your Shit” tour, un’odissea di eventi estivi attraverso gli Stati Uniti organizzata da Louis Rossmann, sostenitore dei diritti di proprietà e YouTuber, e dalla sua organizzazione no-profit Fulu. Circa 80 persone si sono stipate nello stretto portico laterale di una birreria. L’evento finale si terrà a Silver Springs, nel Maryland, il 1° ottobre.
Prima dell’intervento di Rossmann, i panel hanno visto la partecipazione di un rappresentante dell’Electronic Frontier Foundation, studenti del laboratorio Fixit della San Jose State University e un leader della Fisker Owners Association, un gruppo di proprietari di veicoli che si rifiutano di lasciare morire le proprie auto. L’appello principale è quello di eliminare una legge molto specifica: la Sezione 1201 del Digital Millennium Copyright Act. Promulgata nel 1998, questa sezione del DMCA proibisce di aggirare le restrizioni e i blocchi digitali attivati dal produttore di un prodotto.
Ufficialmente, la legislazione era intesa a garantire la sicurezza dei dispositivi. I sostenitori della proprietà e della riparazione l’hanno a lungo criticata per aver aiutato le aziende a imporre blocchi software sui dispositivi e poi a far pagare i proprietari per l’accesso al proprio hardware. Rossmann, insieme al collega sostenitore Kevin O’Reilly, ha fondato Fulu per offrire ricompense a coloro che riescono a disabilitare i blocchi digitali su un dispositivo, anche se ci sono conseguenze legali.
“Quanti qui apprezzano quando ricevono minacce di querele?” chiede Rossmann durante l’evento di San Jose. “Alzate la mano.” Forse quattro o cinque mani si alzano, inclusa quella di un sorridente Rohit Chopra, ex direttore del Consumer Financial Protection Bureau federale. “Mi piace quando la gente cerca di farmi causa”, dice Rossmann. “Quando mi mandano minacce, le incornicio letteralmente.”
La sua presentazione spazia attraverso le sue varie battaglie incentrate sulla proprietà e sulla riparazione. Critica aziende come Amazon, che ha rimosso libri dai Kindle delle persone, e Roost, azienda di rilevatori di perdite d’acqua domestiche, che ha interrotto la produzione di prodotti Wi-Fi autonomi con grande disappunto dei suoi utenti. Ha criticato Apple, Sony, le aziende di sedie a rotelle e BMW, che di recente ha trasmesso pubblicità per il nuovo film di Spider-Man sugli schermi del cruscotto dei suoi clienti. Accusa le aziende di aggiungere abbonamenti a pagamento ai loro prodotti dopo l’acquisto, definendola una forma di “ransomware”.
È un’invettiva giusta che contagia la folla. Le persone applaudono e gridano i propri problemi di proprietà. Rossmann è un predicatore dal pulpito di persone arrabbiate per i servizi in abbonamento, il costante declino dei media fisici e l’incapacità di riparare le proprie cose.
Il tour “Own Your Shit” arriva mentre le persone sono sempre più irritate da aziende come Sony che interrompono il supporto per i dischi fisici ed eliminano gli elementi digitali dalle librerie dei clienti. (Google ha recentemente fatto qualcosa di simile e ha cancellato la copia de “Il Signore degli Anelli” di un utente.) Amazon ha appena interrotto il supporto per i suoi Kindle più vecchi, perfettamente funzionanti. Le persone si sentono strette dalle pressioni economiche mentre i dispositivi diventano più costosi e desiderano conservare i loro dispositivi più a lungo.
Katharine Trendacosta, direttrice di policy e advocacy presso l’Electronic Frontier Foundation, ha parlato all’evento per denunciare il modo in cui le aziende hanno trasformato quasi tutto in servizi in abbonamento che gli utenti devono pagare. “Ricevono l’abbonamento e i nostri dati”, afferma Trendacosta. “È un ‘win-win’ per loro e un ‘lose-lose’ per noi.”