Perché la vasca riflettente è piena di alghe dopo la ristrutturazione di Trump?
Mercoledì mattina, i lavoratori hanno versato perossido di idrogeno nella Reflecting Pool del Lincoln Memorial a Washington, D.C., nel tentativo di contrastare una fioritura di alghe che ha trasformato lo specchio d’acqua in un vivido colore verde. Questo intervento arriva dopo un costoso rinnovamento voluto dall’amministrazione Trump, che mirava a rendere la piscina di un “blu bandiera americana” in tempo per il 250° anniversario della nazione.
Il rinnovamento, costato oltre 14 milioni di dollari, era stato completato con un contratto senza gara d’appalto assegnato a un’azienda che non aveva mai lavorato per il governo federale, ma che, secondo il New York Times, aveva precedentemente operato sui campi da golf del presidente Donald Trump. Sorprendentemente, le alghe hanno iniziato a formarsi meno di un giorno dopo l’inaugurazione della piscina rinnovata la scorsa settimana. Un portavoce del Dipartimento degli Interni ha dichiarato alla CNN che la fioritura era dovuta ad “alghe residue dalle condotte di alimentazione, rimaste dormienti per otto settimane”.
Una delle problematiche principali sembra risiedere nella fonte d’acqua. La Reflecting Pool attinge solitamente l’acqua dal vicino Tidal Basin, noto per essere spesso ricco di alghe. Durante i periodi con elevate quantità di alghe, l’approvvigionamento idrico dovrebbe passare all’acqua potabile municipale. Il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti non ha immediatamente risposto alle domande di WIRED riguardo a quale fonte d’acqua stia attualmente alimentando la piscina.
Anche le condizioni meteorologiche giocano un ruolo cruciale. Le temperature elevate creano “la tempesta perfetta per la fioritura delle alghe”, afferma Hans Paerl, ex professore presso l’Institute of Marine Sciences dell’Università della Carolina del Nord. L’acqua stagnante, aggiunge Paerl, aggrava ulteriormente il problema. “Laghetti e bacini in tutto il mondo – tutti hanno questo problema in questo periodo dell’anno.” Si prevede che Washington, D.C. sarà colpita da temperature più alte del normale verso la fine della settimana, il che potrebbe rendere più difficile il controllo della fioritura. Paerl sottolinea anche un altro fattore correlato che l’amministrazione Trump non sembra affrettarsi a risolvere: il cambiamento climatico. “Sta semplicemente diventando più caldo, e queste fioriture si stanno espandendo a livello globale – si stanno spostando verso latitudini più alte”, spiega. “È chiaramente un effetto della temperatura che consente loro di ottimizzare la loro crescita.”
Oltre al perossido di idrogeno, il Dipartimento degli Interni sta “implementando una tecnologia ad ozono a nanobolle ad alta tecnologia” per tenere a bada le alghe, ha dichiarato un portavoce dell’agenzia a WIRED tramite email. Il presidente Trump aveva precedentemente elogiato il lavoro sulla piscina, che includeva la pittura in blu e la riparazione delle perdite, sostenendo anche che l’azienda assunta dal governo avrebbe potuto eseguire le riparazioni “in molto meno tempo, per molto meno denaro”.