La NASA condivide le foto di Marte della sonda Psyche.
La Sonda Psyche della NASA Cattura Immagini Spettacolari di Marte Durante il Sorvolo
La sonda Psyche della NASA ha offerto uno sguardo ravvicinato al Pianeta Rosso, rilasciando una serie di immagini mozzafiato catturate durante il suo recente sorvolo di Marte. L’operazione, avvenuta per ottenere un’assistenza gravitazionale dal pianeta prima di proseguire verso l’asteroide metallico 16 Psyche, ha permesso alla sonda di scattare foto dettagliate della superficie marziana.
Tra le immagini spicca una veduta ad alta risoluzione del cratere a doppio anello di Huygens, che misura circa 466 chilometri di diametro. Questa foto è stata acquisita poco dopo l’approccio più ravvicinato della sonda al pianeta. Le diverse tonalità cromatiche visibili nell’immagine sono il risultato delle variazioni nella composizione di polvere, sabbia e roccia madre, con colori accentuati dalla NASA per evidenziare ulteriormente queste differenze. Un’altra immagine significativa mostra il polo sud di Marte, dove vaste distese di ghiaccio d’acqua perenni appaiono come un punto luminoso e distintivo.
Prima di queste osservazioni dettagliate, la sonda Psyche aveva immortalato Marte a forma di falce durante il suo avvicinamento. La vista dall’alto mostrava la superficie del pianeta che rifletteva la luce solare. La NASA ha spiegato che la falce appariva più luminosa e estesa rispetto alla superficie effettiva a causa della riflessione della luce solare anche da parte dell’atmosfera polverosa del pianeta.
Dopo aver sfruttato l’assistenza gravitazionale di Marte, la sonda Psyche riattiverà il suo sistema di propulsione solare-elettrica per continuare il suo lungo viaggio. La missione, iniziata nell’ottobre 2023, ha visto la sonda passare a circa 4.500 chilometri dalla superficie marziana, un avvicinamento più stretto di quello di alcune lune del pianeta. Psyche dovrebbe raggiungere la sua destinazione, l’asteroide 16 Psyche, nel 2029. Una volta arrivata, trascorrerà due anni in orbita per osservare l’asteroide, il più grande asteroide metallico conosciuto nel nostro sistema solare. Gli scienziati sperano che i dati raccolti forniranno preziose informazioni sulla formazione del nucleo del nostro stesso pianeta.