New York e Los Angeles fanno fronte comune per i veicoli elettrici
Il settore automobilistico si trova in un periodo singolare, con gli incentivi federali statunitensi che svaniscono e il sostegno alle nuove vetture elettriche che diminuisce. “I produttori vorrebbero davvero sapere quale sarà il futuro e quali saranno le regole,” afferma Mike Finnern, vicepresidente senior e responsabile delle flotte a zero emissioni presso WSP, una società di consulenza. Egli sottolinea come le garanzie di grandi ordini futuri da parte dei gestori di flotte – sia enti governativi che aziende private – “li aiuteranno a rimanere stabili per un po’”.
Secondo Finnern, i veicoli elettrici sono particolarmente adatti alle flotte governative. Mentre i comuni acquirenti di auto sono ancora piuttosto restii a passare dalle vetture a benzina a quelle plug-in, desiderando autonomie maggiori anche se raramente utilizzano l’intera batteria, i governi conoscono l’esatto utilizzo dei loro veicoli, possono controllare con precisione la ricarica e constatare che le autonomie attuali (da 400 a 640 km per carica) soddisfano pienamente le loro esigenze. Inoltre, i veicoli elettrici possono aiutare le amministrazioni a risparmiare sui costi di carburante e manutenzione. Anche operatori privati come Amazon non interrompono le loro incursioni nel mondo degli EV, e “non lo farebbero se non fosse conveniente,” aggiunge Finnern.
“Mi pento di ogni veicolo elettrico e ibrido che non abbiamo ancora acquistato,” dice Kerman. “Ci avrebbe protetto dal raddoppio dei costi del carburante che stiamo affrontando ora.” Collaborando con il Dipartimento dei Trasporti degli Stati Uniti, la sua agenzia ha scoperto che il passaggio ai veicoli elettrici a batteria migliora l’efficienza energetica dei veicoli della città di New York del 6 percento. Tuttavia, sia New York che altre amministrazioni ammettono di avere ancora molto da imparare su come e dove i veicoli elettrici si adattano meglio, e la partnership è fondamentale per condividere e creare le migliori pratiche, in modo che altre città possano seguire l’esempio.
Un’importante lezione appresa finora dall’esperienza governativa è la necessità che i funzionari siano proattivi e attenti a coinvolgere i lavoratori della città. Ci sono sfide tecniche – i meccanici devono essere riqualificati per la manutenzione dei veicoli elettrici anziché quelli a benzina, e tutti devono ricordarsi di ricaricarli – ma anche sfide morali più complesse. I lavoratori non sempre apprezzano i cambiamenti improvvisi. E sebbene i dati di New York suggeriscano che l’assistenza intelligente alla velocità integrata in molti dei suoi nuovi veicoli elettrici riduce l’eccesso di velocità e potenzialmente la gravità degli incidenti nei veicoli urbani, i dipendenti hanno preoccupazioni persistenti sulla sorveglianza sul posto di lavoro. A marzo, il sindacato dei lavoratori della città ha raggiunto un accordo che delinea come i dati raccolti dai veicoli urbani possano essere utilizzati in azioni disciplinari.
Una forza lavoro entusiasta dei veicoli elettrici può fare la differenza. “Abbiamo visto alcuni deployment avere un grande successo e altri meno. Hanno esattamente gli stessi problemi, ma alcuni sono riusciti a superarli perché il loro personale era entusiasta e formato,” afferma Finnern. Haynes, che ha lavorato con Kerman a New York prima di trasferirsi a Los Angeles, ricorda di essere stato inizialmente scettico sugli EV, ma ha cambiato idea quando Kerman lo ha convinto a provare una Tesla. È stato, soprattutto, divertente. “Le dirò, nessuno sale su queste auto elettriche, scende e dice: ‘Odio quest’auto’,” conclude Kerman. “Dicono tutti: ‘Amo l’auto’.”