L’ex dirigente Tesla e CEO di Heron Power Drew Baglino ha fondato una startup di pompe di calore
L’ex dirigente di Tesla, Drew Baglino, ha fondato in sordina una startup specializzata in pompe di calore, come appreso da TechCrunch. Questa è la seconda azienda creata da Baglino nei due anni trascorsi dal suo addio a Tesla.
Fonti hanno confermato l’esistenza della startup, denominata Sadi Thermal Machines, e TechCrunch ha esaminato i documenti societari depositati in Delaware e California. Sadi è stata costituita nel giugno 2025 e condivide la sua sede di Scotts Valley, California, con Heron Power, un’altra startup fondata da Baglino che vende trasformatori a stato solido. Il nome “Sadi” è un apparente riferimento a Nicolas Léonard Sadi Carnot, un pioniere fisico francese il cui lavoro ha posto le basi della termodinamica moderna.
Poco si sa sulle attività specifiche di Sadi Thermal Machines, ma sembra che impieghi diversi ex dipendenti Tesla, secondo un’analisi di LinkedIn e una fonte vicina alla startup. Prima di fondare Heron Power e Sadi Thermal Machines, Baglino ha trascorso quasi due decenni in Tesla, dove ha lavorato a un’ampia gamma di progetti, dalla Roadster originale ai sistemi di accumulo energetico Powerwall e Powerpack.
Al momento del suo licenziamento da Tesla nell’aprile 2024, Baglino aveva raggiunto la posizione di vicepresidente senior, supervisionando lo sviluppo delle tecnologie energetiche fondamentali dell’azienda, inclusi motori elettrici, batterie ed elettronica di potenza. Durante la sua carriera in Tesla, Baglino ha lavorato attivamente anche sulle pompe di calore. È citato come inventore in un brevetto per un sistema di gestione termica che opera con due circuiti di raffreddamento, uno per la batteria e l’altro per i componenti della trasmissione.
Per gestire questi due circuiti, Baglino e il suo team hanno sviluppato valvole a tre e quattro vie che offrono ai sistemi di gestione termica dei veicoli elettrici un controllo più sofisticato sulla temperatura dei vari componenti. Un tale sistema consente a Tesla di recuperare il calore dal motore di trazione, ad esempio, e utilizzarlo per preriscaldare la batteria, garantendo prestazioni ottimali durante la ricarica rapida in condizioni di freddo. Il brevetto delinea alcuni dei principi di progettazione che sono alla base del sistema “octovalve” di Tesla, apparso per la prima volta nella Model Y. La pompa di calore in quel veicolo gestisce la temperatura dell’abitacolo, delle batterie e dei motori, il tutto in un pacchetto dalle dimensioni di una valigia.
Quando ha debuttato, il sistema octovalve di Tesla era più avanzato rispetto a quello dei concorrenti e, per un breve periodo, l’azienda ha considerato lo sviluppo di una pompa di calore per ambienti residenziali e commerciali. I dirigenti di Tesla, inclusi Baglino e il CEO Elon Musk, avevano discusso di un tale sistema durante una conference call sugli utili nel 2022, ipotizzando una pompa di calore in grado di gestire sia l’HVAC che il riscaldamento dell’acqua.
“Da una prospettiva di missione, è molto allineato”, aveva detto Baglino all’epoca. “Abbiamo imparato molto su come realizzare pompe di calore capaci e affidabili che funzionano in tutte le condizioni ambientali e siamo entusiasti all’idea di lavorare un giorno su quel problema. Mettiamola così, è decisamente allineato con la nostra missione di accelerare la transizione verso l’energia sostenibile.” Baglino aveva aggiunto che realizzare una pompa di calore per la casa sarebbe stato più facile: “Molto più difficile in un veicolo, è così vincolato in termini di massa, volume ed energia.”
Tuttavia, Musk aveva poi aggiunto una delle sue celebri qualificazioni: “È una cosa che faremo, ma al momento non ci stiamo impegnando su una tempistica.” Ad oggi, Tesla non ha ancora rilasciato un sistema HVAC o di riscaldamento dell’acqua residenziale. Con Sadi Thermal Machines, Baglino sembra ora intenzionato a dare concretezza a quella dichiarazione.