Cloudflare: l’IA rende obsoleti 1.100 posti di lavoro nonostante ricavi record

Cloudflare annuncia licenziamenti massivi legati all’IA, nonostante un fatturato record

Cloudflare si unisce a una lista crescente di giganti tecnologici, tra cui Meta, Microsoft e Amazon, che hanno riportato entrate in aumento contestualmente a licenziamenti di massa, attribuendo entrambe le tendenze all’uso dell’intelligenza artificiale (IA). L’azienda, che fornisce servizi di sicurezza e performance internet a milioni di siti web in tutto il mondo, ha annunciato giovedì il taglio di circa il 20% della sua forza lavoro, pari a 1.100 persone, come parte del suo rapporto sui guadagni del primo trimestre 2026.

“Non abbiamo mai fatto qualcosa del genere nella storia di Cloudflare”, ha dichiarato giovedì il co-fondatore e CEO Matthew Prince durante la conference call trimestrale, segnando il primo licenziamento di massa nei 16 anni di storia dell’azienda. Thomas Seifert, CFO, ha dettagliato che i tagli riguarderanno tutti i team e le aree geografiche, ad eccezione dei venditori con quote di fatturato.

La notizia dei tagli alla forza lavoro è arrivata mentre l’azienda riportava un fatturato trimestrale di 639,8 milioni di dollari, un aumento del 34% su base annua e il trimestre più alto nella storia dell’azienda. Tuttavia, questo è stato accompagnato da una perdita di 62,0 milioni di dollari, rispetto ai 53,2 milioni persi nello stesso trimestre dell’anno precedente. Questa perdita in aumento, nonostante l’impennata dei ricavi, evidenzia un paradosso familiare per Cloudflare: l’azienda cresce rapidamente ma deve ancora raggiungere un profitto costante. Ciononostante, la perdita ha rappresentato una percentuale minore del fatturato, e il trimestre è stato caratterizzato da altri indicatori positivi, come oltre 2,5 miliardi di dollari in “obbligazioni di prestazione rimanenti”, con una crescita del 34% su base annua, una metrica chiave per indicare i ricavi già contrattualizzati ma non ancora erogati.

Per questo motivo, Prince ha insistito sul fatto che i tagli del 20% non sono stati effettuati per ridurre le spese, ma esclusivamente a causa dell’uso dell’IA. “Le azioni di oggi non sono un esercizio di riduzione dei costi o una valutazione delle prestazioni individuali; riguardano Cloudflare che definisce come un’azienda di classe mondiale e in rapida crescita opera e crea valore nell’era dell’IA agentica”, hanno scritto Prince e la co-fondatrice e presidente di Cloudflare, Michelle Zatlyn, in un post di blog correlato sui licenziamenti.

Prince ha riconosciuto che, sebbene Cloudflare vendesse prodotti basati sull’IA, inizialmente era stata cauta nell’adottare l’IA internamente. “Internamente, il punto di svolta è stato lo scorso novembre. A quel punto, in tutti i nostri team, abbiamo iniziato a vedere guadagni di produttività massicci, membri del team che erano due, 10, persino 100 volte più produttivi di prima. Era come passare da un cacciavite manuale a uno elettrico”, ha descritto. Ha aggiunto che “l’uso dell’IA da parte di Cloudflare è aumentato di oltre il 600% solo negli ultimi tre mesi”.

Prince ha evidenziato l’uso interno della codifica AI, affermando che praticamente l’intero team di R&S ora utilizza la piattaforma Workers dell’azienda – uno strumento che consente agli sviluppatori di costruire ed eseguire software direttamente sulla rete globale di Cloudflare – inclusa la sua funzione di codifica “vibe”. Ha anche notato che il 100% del codice prodotto in questo modo e implementato per l’uso nei prodotti Cloudflare è “ora revisionato da agenti AI autonomi”. Ma non sono solo gli sviluppatori a usare l’IA internamente, ha detto: “I dipendenti di tutta l’azienda, dall’ingegneria alle risorse umane, alla finanza al marketing, eseguono migliaia di sessioni di agenti AI ogni giorno per svolgere il loro lavoro”. Di conseguenza, questi dipendenti altamente produttivi e potenziati dall’IA richiedono meno personale di supporto, ha sostenuto. “Molte delle persone di supporto che forniscono assistenza dietro di loro, quei ruoli non saranno i ruoli che, sai, guideranno le aziende in futuro”, ha detto Prince.

È interessante notare che Prince ha affermato che Cloudflare “continuerà ad assumere persone, e continueremo a investire in esse perché le persone che stanno abbracciando questi strumenti sono semplicemente molto più produttive di quanto avessimo mai visto prima. Suppongo che nel 2027 avremo più dipendenti di quanti ne avessimo in qualsiasi momento nel 2026”. Cloudflare ha dichiarato di aver terminato il primo trimestre prima dei licenziamenti con una forza lavoro di circa 5.500 persone. Il modello descritto da Prince – l’utilizzo dei guadagni dell’IA come giustificazione per le riduzioni della forza lavoro anche durante un periodo di forte crescita dei ricavi – sta rapidamente diventando una prassi comune nell’industria tecnologica. La questione se ciò rifletta una vera trasformazione strutturale o funga da comoda copertura per la disciplina dei costi è un interrogativo con cui investitori e dipendenti dovranno confrontarsi per qualche tempo a venire. Interrogato da un analista sul motivo per cui l’azienda dovesse tagliare così profondamente dopo un trimestre così positivo, Prince ha risposto: “Solo perché sei in forma non significa che non puoi diventare più in forma”.