Intel avrebbe firmato un accordo preliminare per produrre chip per Apple
Apple e Intel: Un Ritorno Inaspettato? Accordo Preliminare per la Produzione di Chip
Apple e Intel, un tempo partner inseparabili e poi acerrimi rivali, sembrano aver riaperto un nuovo capitolo nella loro complessa relazione. Secondo quanto riportato dal Wall Street Journal, dopo oltre un anno di “colloqui intensivi”, Apple ha raggiunto un accordo preliminare con Intel affinché quest’ultima produca parte dei chip che alimentano i suoi dispositivi.
La portata esatta di questo accordo resta al momento sconosciuta. Il Journal sottolinea che Apple spedisce oltre 200 milioni di iPhone all’anno e necessita di una fornitura costante di semiconduttori per milioni di altri dispositivi, inclusi iPad e computer Mac. Contattate per un commento, Apple non ha risposto immediatamente, mentre Intel ha rifiutato di rilasciare dichiarazioni.
Il riavvicinamento tra i due giganti tecnologici non sarebbe casuale. Negli ultimi dodici mesi, il Segretario al Commercio Howard Lutnick avrebbe incontrato ripetutamente la leadership di Apple, incluso l’ex CEO Tim Cook, per convincere l’azienda a riprendere gli affari con Intel. Prima del 2020 e dell’avvento dei primi chipset Apple Silicon per Mac, Intel era indiscutibilmente uno dei partner più cruciali di Apple. Dal 2006, la linea iconica di MacBook aveva vissuto la sua prima rinascita dopo che l’ex CEO di Apple, Steve Jobs, aveva annunciato la prima ondata di laptop equipaggiati con Intel. L’attuale modem C1 di Apple, inoltre, non esisterebbe senza Intel: nel 2019 Apple ha acquistato la maggior parte della divisione modem dell’azienda per 1 miliardo di dollari, un accordo che ha visto circa 2.200 dipendenti Intel, oltre a proprietà intellettuale e attrezzature, passare ad Apple.
Tuttavia, come molte delle relazioni di fornitura di Apple, la luna di miele con Intel non era destinata a durare. Già nel 2010, l’azienda di Cupertino aveva iniziato a progettare i propri chip, a partire dall’Apple A4, che alla fine si è fatto strada nel primo iPad e nell’iPhone 4. Nel 2015, Apple ha anche rilasciato il MacBook da 12 pollici, il suo primo laptop senza ventola. Sebbene il MacBook del 2015 fosse un dispositivo in anticipo sui tempi, ha anche segnato il debutto della tanto criticata tastiera “a farfalla”. Si sospetta che le prestazioni dei processori ultraportatili di Intel in quel computer abbiano giocato un ruolo nella decisione di Apple di optare per i propri chip, data la percepita lentezza dei modelli 2015 e delle sue revisioni, attribuibile all’architettura x86.
Nel 2020, Intel era l’ombra del suo glorioso passato dominante. Per molti anni, l’azienda non era riuscita a contrastare Qualcomm – e per estensione ARM – nel settore mobile. Più recentemente, ciò che una volta sembrava impensabile ha iniziato a verificarsi quando AMD ha iniziato a sottrarre quote di mercato delle CPU per PC a Intel grazie ai suoi eccellenti processori Ryzen. Tuttavia, i recenti cambiamenti geopolitici sembrano aver lavorato a favore dell’azienda.
Dopo la nomina di Lip-Bu Tan alla guida di Intel, succedendo all’ex CEO Pat Gelsinger, il Presidente Trump si è affrettato a criticare l’esecutivo e a chiedere le sue dimissioni per i suoi passati legami con la Cina. Ma Tan sembra aver conquistato il favore del Presidente poco dopo, poiché quello stesso anno la Casa Bianca ha annunciato che avrebbe acquisito una quota del 10% in Intel. A settembre, Intel ha poi firmato un accordo da 5 miliardi di dollari con NVIDIA per la costruzione di CPU per PC e data center per il gigante dell’IA. Ad aprile, ha fatto seguito un accordo per sostenere il progetto Terafab di Elon Musk, che vedrà Intel produrre chip per Tesla, SpaceX e xAI.
Ora, l’azienda sembra aver siglato almeno un accordo preliminare con Apple. Il Journal riferisce che il Presidente Trump ha personalmente perorato la causa di Intel a Tim Cook durante un incontro alla Casa Bianca, evidenziando il significativo interesse politico dietro questa inaspettata partnership.