Palo Alto Networks in trattative per acquisire la startup di sicurezza per agenti AI Clutch per 500 milioni di dollari

Palo Alto Networks sarebbe in trattative avanzate per acquisire Clutch Security, una startup specializzata nella sicurezza degli agenti IA che accedono ai sistemi aziendali. L’operazione, secondo una fonte a conoscenza delle discussioni, ammonterebbe a 500 milioni di dollari in contanti, con ulteriori pagamenti legati al raggiungimento di specifici obiettivi.

Clutch, fondata tre anni fa, era stata valutata 85 milioni di dollari in occasione del suo round di Serie A da 20 milioni di dollari nel gennaio 2025, guidato da Lightspeed e SignalFire. Attualmente, la startup si avvicina a 10 milioni di dollari di ricavi ricorrenti annuali (ARR). Se completata, l’acquisizione valuterebbe quindi Clutch a circa 50 volte il suo ARR, una metrica standard per la valutazione delle aziende software. Né Palo Alto Networks né Clutch Security hanno risposto alle richieste di commento, ma la notizia delle trattative è stata riportata per la prima volta da The Information.

Questa elevata valutazione non è un’anomalia in un mercato sempre più focalizzato sulla protezione del software dagli attori malintenzionati che utilizzano l’intelligenza artificiale per violare i sistemi con maggiore facilità. Upwind, una startup che impiega l’IA per proteggere l’infrastruttura cloud, ha recentemente rifiutato un’offerta di acquisizione da DataDog che la valutava a circa 40 volte il suo ARR, come riportato la scorsa settimana da TechCrunch.

Se l’accordo dovesse concretizzarsi, si tratterebbe della settima acquisizione di Palo Alto Networks quest’anno, stando ai dati di PitchBook. Il gigante della cybersecurity ha una consolidata storia nell’acquistare innovazione piuttosto che svilupparla internamente, e ha intensificato le sue operazioni di acquisizione quest’anno in risposta all’aumento degli attacchi informatici basati sull’IA.

Tra le acquisizioni significative di Palo Alto Networks quest’anno figurano Console, una startup di due anni che utilizza agenti IA per automatizzare le attività di help desk IT, acquisita a settembre per 500 milioni di dollari in azioni e contanti. Altre realtà con capitale di rischio rilevate includono Embrace (sostenuta da NEA) per 325 milioni di dollari, Chronosphere (piattaforma di osservabilità supportata da Greylock e Lux Capital) per 2,95 miliardi di dollari, e Koi (startup cyber sostenuta da Battery e Team8) per 231 milioni di dollari, secondo i documenti normativi.

Anche diverse aziende concorrenti di Clutch hanno registrato acquisizioni. Cyera, una startup di cybersecurity valutata 12 miliardi di dollari all’inizio di quest’anno, ha acquisito Oasis Security – che, come Clutch, si concentra sulla gestione dell’accesso degli agenti IA ai sistemi – per 1 miliardo di dollari. Nel frattempo, Cisco ha rilevato Astrix (sostenuta da Menlo Ventures) per circa 400 milioni di dollari.