Il Tesla Roadster 2 è in ritardo e si affaccia su un panorama EV mutato
Tesla Roadster 2: L’Icona Elettrica Riemerge in un Mondo Auto Trasformato
Quasi nove anni fa, un Elon Musk abbronzato e dall’aspetto relativamente riposato annunciava che la sua azienda di auto elettriche avrebbe lanciato una nuova sportiva, la Tesla Roadster 2. Sarebbe stata "l’auto sportiva più veloce mai realizzata, punto", dichiarò Musk sul palco nel 2017. "L’obiettivo è dare un colpo durissimo alle auto a benzina." Luci lampeggianti e un prototipo rosso compì alcuni giri veloci dietro di lui.
I tempi sono cambiati. Musk è ora il principale donatore di un partito politico che lo scorso anno ha annullato gli incentivi all’acquisto di veicoli elettrici e il mese scorso ha modificato gli standard di consumo di carburante per facilitare le case automobilistiche a evitare del tutto la produzione di veicoli elettrici. Musk stesso ha affermato di non essere più nel business della produzione di auto, istruendo gli investitori a considerare Tesla un’azienda di robotica e autonomia. Giovedì sera, Tesla ospiterà quello che ha annunciato come l’ultimo evento di presentazione per un veicolo a guida umana. Sei anni dopo la data prevista per il suo debutto, la Roadster 2 è finalmente arrivata, con Tesla che prevede di iniziare le consegne il prossimo anno.
"I veicoli elettrici esistono oggi in un ambiente massicciamente diverso rispetto a quando la Roadster fu introdotta", afferma Ed Kim, presidente di AutoPacific, una società di ricerca automobilistica. Quando Tesla annunciò l’auto nel 2017, le elettriche erano "giocattoli per i primi adottanti". Entro il 2020, altre case automobilistiche, viste le altissime valutazioni di Tesla e i piani dei legislatori per la transizione ai veicoli a batteria, fecero grandi promesse sul fronte elettrico, investendo pesantemente nel cambiamento. La Cina iniziò a dominare la produzione di veicoli elettrici. Ora, dopo che l’amministrazione Trump ha invertito la rotta degli Stati Uniti sulla propulsione, le vendite di veicoli elettrici stanno diminuendo, non crescendo.
Nonostante ciò, oggi sono disponibili molte più opzioni. Nel 2017, secondo la società di ricerca Cox Automotive, i clienti statunitensi potevano scegliere tra 15 veicoli elettrici; oggi, questo numero è salito a quasi 90. I potenziali acquirenti di veicoli elettrici sono più probabilmente persone comuni, e quindi le loro esigenze sono più pratiche. "Le persone cercano autonomia, prestazioni, capacità di ricarica, valore di rivendita", afferma Stephanie Valdez Streaty, direttrice di Industry Insights presso Cox.
Il successo della Roadster è quindi un po’ complicato. È una hypercar mirata direttamente a, beh, i "non-normie": persone a cui piace mettersi in mostra e andare molto, molto veloci. Alcuni di loro desiderano quella caratteristica potenza e quel rombo del motore a benzina. Questo è il motivo per cui alcune case automobilistiche di lusso si sono adoperate per riprodurre il suono di un V-8 senza averne uno presente. Ed è per questo che altre – tra cui Porsche e Ferrari – hanno dichiarato che continueranno a sviluppare motori a benzina. Lamborghini ha annunciato all’inizio di quest’anno che avrebbe accantonato del tutto le elettriche. Persino il CEO di Bugatti, che ha fondato la sua azienda di hypercar elettriche, ha detto di aspettarsi che le auto ICE (a combustione interna) rumorose diventeranno uno status symbol tra gli acquirenti di auto più ricchi.
"I veicoli elettrici in questo segmento devono davvero impressionare l’acquirente con molto più che cose pratiche", afferma Kim. "Grande autonomia, davvero silenziosi, ricarica a casa: nulla di tutto ciò ha importanza." Nel 2017, Tesla aveva annunciato che l’auto sarebbe partita da 200.000 dollari; i titolari delle prenotazioni avevano versato acconti di 50.000 dollari. Nel 2017, Musk promise un tempo di accelerazione da 0 a 60 miglia orarie inferiore ai 2 secondi, allora un record. Ora che una manciata di altre auto di produzione ha superato questa barriera, Tesla dovrà soddisfare uno standard elevato. Un’opzione: Musk ha suggerito più volte nel corso degli anni che la nuova Roadster volerà, e i rapporti suggeriscono che la casa automobilistica riceverà aiuto dalla società missilistica di Musk, SpaceX. (Nel 2018, SpaceX ha utilizzato il suo razzo Falcon Heavy per lanciare la prima Roadster nello spazio.) Andare così veloci "non è terribilmente confortevole", afferma Shea Burns, partner nella pratica automobilistica e industriale di AlixPartners. "Le leggi della fisica li stanno raggiungendo, a parte il pezzo del razzo." Sarebbe un modo interessante per un produttore di veicoli elettrici di abbandonare la guida umana.