La spaccatura della sinistra sull’apocalisse dell’IA
Il 10 settembre, due giorni dopo che il ricercatore Jacob Coxon, ex dipendente di Anthropic, aveva lanciato l’allarme sulla potenziale minaccia che l’industria dell’intelligenza artificiale rappresenterebbe per la fine dell’umanità, i Democratic Socialists of America di New York City hanno pubblicato un carosello di immagini su Instagram. La prima diapositiva mostrava un disegno di un ouroboros — un drago che si mangia la coda — su uno sfondo rosa acceso. “L’allarmismo sull’IA e l’hype sull’IA sono la stessa storia: entrambi mantengono la tua attenzione su un futuro di fantascienza per distrarti dai danni reali sperimentati nel presente”, recitava l’immagine.
Il post, redatto dal Tech Action Working Group del NYC DSA, che si occupa di questioni normative tecnologiche per il capitolo più grande del paese, ha raccolto oltre 25.000 “mi piace” su Instagram. Tuttavia, non tutti hanno concordato con il messaggio: “Posizione orribile e pericolosa”, recitava un commento. “A volte lanciare l’allarme è giustificato.” Mentre i politici si affannano a comprendere la sicurezza dell’IA, una divisione ideologica si sta aprendo nella sinistra americana, incentrata, tra le altre cose, sulla questione se credere alle affermazioni delle aziende tecnologiche secondo cui i loro prodotti sono così potenti da poter porre fine al mondo.
Alcuni a sinistra mettono in discussione il valore di elevare preoccupazioni teoriche sull’IA rispetto ai danni effettivi. Credono che ripetere le affermazioni promosse dai laboratori di frontiera sui pericoli dell’IA dia potere alle aziende del settore, distogliendo l’attenzione dalla regolamentazione dei danni attuali della tecnologia e indirizzandola verso un futuro impossibile. “L’IA è diventata l’ultimo strumento di sfruttamento capitalista. I danni che l’IA non regolamentata e mal utilizzata sta già causando sono chiari in tutto il paese”, ha dichiarato a WIRED Alan Dang, membro di Tech Action. “Come socialisti, non ci fidiamo di queste corporazioni per elaborare le proprie regolamentazioni.”
Altri, invece, seguono la direzione del senatore Bernie Sanders, leader informale della sinistra americana, che ha abbracciato con entusiasmo la questione della sicurezza dell’IA, affermando che l’IA ha il potenziale per eliminare l’umanità. Sostengono che è possibile affrontare contemporaneamente tutti i danni derivanti dall’IA — sia quelli che si verificano ora che quelli che potrebbero verificarsi in futuro. “Le stesse persone preoccupate per la governance di frontiera e lo sviluppo di superintelligenze stanno anche affrontando i danni attuali”, afferma Alexander McCoy, uno stratega democratico che lavora su questioni relative all’IA. “Dovremmo affrontare tutti questi altri fattori importanti. Quelle capacità di IA di frontiera sono reali e in aumento di potere. Non sono false o frutto di hype.”
Nell’ultimo anno, Sanders si è immerso a capofitto nel mondo della sicurezza dell’IA, portando discussioni che prima si svolgevano nei circoli della Bay Area a Washington e alla sua vasta base populista. L’ottantacinquenne è stato tra i primi a opporsi ai data center – un enorme polo organizzativo per la sinistra quest’anno – e a parlare dei potenziali danni dell’IA, dalla perdita di posti di lavoro ai pericoli esistenziali. Il suo disegno di legge per una moratoria sui data center, rilasciato a marzo, ha esplicitamente collegato la sospensione della costruzione alla necessità di approvare una regolamentazione federale per proteggere “il futuro dell’umanità”.
La posizione di Sanders su questa questione lo ha portato a stringere alcune insolite alleanze, in particolare con Steve Bannon, ex consigliere del presidente Donald Trump e conduttore di podcast populista di destra. Ha anche apparentemente ispirato una serie di messaggi da parte di candidati di sinistra in corsa per cariche in tutto il paese, molti dei quali hanno collegato le preoccupazioni più ampie sull’IA alla furia sui data center. Il 9 settembre, un giorno prima del post del DSA di New York, sei candidati affiliati al Working Families Party, inclusi quattro sostenuti da Sanders, hanno rilasciato dichiarazioni sulla necessità per Washington di regolamentare l’IA per prevenire minacce esistenziali all’umanità.